交流会上，何不牧谈笑风生，玉琉璃冷静旁观，慕容雪生人勿近，石敢当和苗深井负责展示宝物，步够花则暗中记录所有来宾的能量特征和谈话细节。
果然，不少势力对焚天阁的宝物表现出极大兴趣，暗中打探来历。
也有几家势力，言语间试探性地提到了古老契约、失落血脉等词汇，被玉琉璃敏锐地捕捉到。
其中，万宝楼的楼主，一位修为达到神帝境四级，见多识广的多宝蟾蜍妖，在私下交流时，隐晦地向何不牧提了一句：
“何阁主手中宝物，蕴含的法则甚是古老纯粹，倒让老夫想起一些流传于顶尖势力间的传说。
据说在那极北星骸古地深处，偶尔也能找到类似气息的残片，可惜那里被某个古老盟约封锁了，等闲难以进入啊。”
星骸古地，再次被提及！
何不牧心中一动，面上却不动声色，与之敷衍过去。
另一边，狼牙堡也派了代表前来，是一位神色阴沉的神帝境二级长老，名为狼煞。
他并未过多关注宝物，反而目光屡次扫过何不牧和玉琉璃，带着审视与隐藏极深的杀意，显然另有所图。
交流会表面宾主尽欢，暗地里暗流涌动。
当夜幕降临，宾客散去。
何不牧和玉琉璃汇总信息。
“星骸古地是关键节点。第三方买家星盟对此地感兴趣，万宝楼也提及此地。”玉琉璃分析道。
“狼牙堡和城主府，似乎都在进行某种秘密计划，与灵魂、空间、血脉有关。”何不牧手指敲着桌面：
“黑斗篷客在城主府别院，目标可能是古碑林。魇毒老妖的力量源头，或许也在那里。”
就在两人分析时，步够花突然抬头：
“团长，琉璃姐，刚接收到勿近传来的紧急情报！他在无影阁外再次捕捉到星盟使者的波动，这次捕捉到更清晰的指令片段，不惜代价，三日内，拿到古碑林深处的那块驮星碑核心碎片，盟中有大用！”
驮星碑？！
何不牧和玉霍然对视一眼！
难道星盟寻找的源星龙契碎片，或者与赑屃相关的线索，就在古碑林的那块驮星碑里？而城主府的黑斗篷客也在古碑林附近活动！
“古碑林，”何不牧眼中精光爆闪，“看来，我们必须得去这地方探一探了！”
然而，古碑林是合欢城禁地之一，有重兵把守，更有上古残留的禁制，强行闯入风险极大。
“或许，我们可以换个方式进去。”玉琉璃忽然道：
“不久后，城主府将会举办一场万妖拍卖会，压轴拍品中，有一件是一次性的古碑林禁制通行符，据说是魇毒老妖特意放出，奖励对合欢城有大贡献者的。”
何不牧闻言，嘴角勾起一抹笑容：“拍卖会？好啊！正好，咱们焚天阁别的不多，就是钱多！看来，得去这场拍卖会，好好贡献一下了！”
明暗两线的线索，开始交汇，共同指向了城主府掌控的禁地——古碑林！
而一场龙争虎斗的拍卖会，即将成为新的舞台！
凌霄殿内，鉴宝会的喧嚣渐渐散去，留下的却是更加凝重的空气。
步够花身前光屏上数据流如瀑布般刷新，他推了推眼镜，冷静地汇报：
“参会者共一百三十七方势力代表，其中神帝境二十八人。能量频谱记录完毕，谈话关键词已提取并分类。
十七家势力对生命源液表现出超常兴趣，九家重点询问混沌火母玉，五家隐晦提及古老契约或失落血脉，三家对空冥星草的询问方式带有明显的试探性，疑似与空间秘境或遗迹探索有关。”
玉琉璃的琉璃宝鉴悬浮空中，镜光映照出几个模糊的身影：
“那五家提及古老契约的，其代表气息晦涩，有伪装痕迹，但本源波动与妖族主流迥异，更接近某些隐世的太古遗族。他们对源液和火母玉的兴趣似是而非，更像是在借机观察我们的反应。”
“钓鱼嘛，总得有点耐心。”何不牧倒是很放松，翘着二郎腿，指尖有一下没一下地敲着桌面：
“狼牙堡那个狼煞长老，眼神里的杀意都快凝成实质了，就差把我想弄死你们写脸上了。看来揍了他家小崽子，这梁子是结瓷实了。”
“跳梁小丑，何足挂齿。”慕容雪声音清冷，指尖划过剑鞘，带起一丝冰晶碎屑，“敢伸爪子，斩了便是。”
“嘿嘿，雪姐霸气！”石敢当扛着斧头，咧嘴一笑，“不过团长，咱们接下来干啥？就等着他们来搞事？”
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“等？那多无聊。”何不牧站起身，走到露台边，俯瞰着下方依旧灯火通明、喧嚣不减的巨城：
“狼牙堡吃了亏，暂时会消停点。但暗地里的小动作肯定不会少。咱们得主动出击，给他们找点事做做。”
他目光转向步够花和苗深井：“老步，深井，交给你们个任务。把咱们今天交流出去的那几样样品的后门激活一下。”
步够花镜片反光：“明白。生命源液内蕴的生命道标、混沌火母玉核心的混沌印记、空冥星草叶片上的空间信标已处于休眠状态，随时可以远程激活，进行精准定位与能量流向追踪。”
苗深井温和一笑：“我会让那些小惊喜进入活跃状态，它们会自行吸收周围环境的负面情绪与恶意，并反馈回来。谁对它们心怀不轨，谁试图研究或分解它们，都将无所遁形。”
这正是何不牧的阳谋。
那些作为诱饵展示的“样品”，本身就是精心准备的追踪信标和情绪探测器！
谁真正对这些宝物动心并设法获取，谁就可能暴露其真实目的或与某些线索的关联。
“很好。”何不牧满意地点点头，“接下来，咱们的重头戏，是那场拍卖会。古碑林的通行符，必须拿到手。”
他看向玉琉璃：“琉璃姐，拍卖会的具体情报？”
玉琉璃指尖一点琉璃宝鉴，一道光幕展开：
“万妖拍卖会，由城主府亲自主办，地点在城中心的聚宝盆拍卖场。时间定在明晚子时。目前已公布的拍品共计三百余件，皆是奇珍异宝。
压轴拍品有三件，其一便是那枚古碑林禁制通行符，据传是魇毒老妖亲手炼制，仅此一枚，有效期仅十二个时辰。”
“仅此一枚？有效期还这么短？”何不牧挑眉，“魇毒老妖这是钓鱼呢？还是真有什么限制？”
“或许兼而有之。”玉琉璃分析道：
“古碑林是合欢城禁地，据说蕴藏着上古隐秘，甚至可能与魇毒老妖的力量根源有关。
放出通行符，既能筛选出对古碑林有强烈意图的势力，也能借此大赚一笔。有效期短，则是为了控制风险，防止有人长时间滞留窥探核心秘密。”
“管他什么阴谋阳谋，”何不牧浑不在意，“东西咱们要定了。老步，评估一下，拿下这通行符，大概需要多少钱？”
步够花的算盘噼啪作响，片刻后给出答案：
“根据历史拍卖数据、当前合欢城资源稀缺度、以及此符的独特性和潜在需求方分析，预估最终成交价，在五千万到八千万极品妖灵石之间，或以等值的顶级天材地宝折算。
考虑到可能存在的恶意竞价，预算需准备至少一亿极品妖灵石或等价物。”
“一亿极品妖灵石？”石敢当倒吸一口凉气，“我的天，这够我老石挖多少矿了！”
苗深井也微微蹙眉：“这个数目，足以买下一个小型宗门了。”
“小钱。”何不牧却大手一挥，毫不在意，“咱们别的不多，就是土特产多！老步，清点一下咱们的流动资金。”
步够花立刻报出一连串数据：
“库存可快速变现的特产包括：极光云晶三百方、混沌火玉五百斤、地心炎髓一百坛、空冥星草五十株、生命源液十壶……
其余各类稀有矿产、灵植、丹药不计。粗略估算，总价值远超三亿极品妖灵石。足够挥霍。”
“瞧瞧！咱这家底，厚实着呢！”何不牧得意地一扬下巴，“明天拍卖会，都精神点！咱们焚天阁，就要亮亮相，让他们知道知道，什么叫壕无人性！”
就在何不牧为拍卖会摩拳擦掌之时，暗线的侦查也传来了新的突破性进展！
云勿近如同真正的暗夜幽灵，再次潜入无影阁外围那片连光线都仿佛被吞噬的阴影区。这里空间结构异常脆弱，遍布着天然的影隙和人为布置的警戒陷阱。
他必须将暗圣之力收敛到极致，如同水银般在阴影的缝隙中流动。
突然，他感应到一股极其隐晦、却带着致命锋锐的气息从头顶掠过！是无影阁的暗影守卫！一种近乎透明的、如同变色龙般融入环境的影妖，其利爪能轻易撕裂神魂。
云勿近瞬间凝固，与身下的阴影彻底同化，连心跳都仿佛停止。那影妖守卫疑惑地在他上方盘旋数圈，鼻翼翕动，最终才不甘地离去。
冷汗浸湿了云勿近的后背。他不敢怠慢，抓住间隙，将一枚微缩到极致的暗影信标弹射到无影阁外墙一道几乎看不见的裂缝中。
信标如同活物般钻入，开始微弱地感应内部的能量波动和特定令牌气息。
这是极度危险的举动，一旦被察觉，必将引来雷霆打击。但他成功了，并捕捉到了一丝新的信息碎片：“星锚已激活部分功能，锁定碑林东南角异常波动。”
信息虽短，却指向明确！云勿近立刻将情报传回，身影如轻烟般消散，撤离这片危险区域。
叶无忧的处境同样凶险。她藏身于城主府别院外围一处极不稳定的空间褶皱内，如同站在刀尖上跳舞。
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别院的防护阵法不仅强大，还带有空间扰动特性，稍有不慎就会被空间乱流撕碎或触发警报。
她耐心等待了数个时辰，终于等到别院核心处那强大的隔绝力场，出现一次短暂如同呼吸般的波动。就在这一刹那！
叶无忧的裂空匕无声划出，切开一道头发丝般细微的空间裂缝，她的神念如同最纤细的探针，瞬间刺入！
她“看”到了！别院深处一座祭坛上，那名黑斗篷客正跪伏在地，面前悬浮着一面古老的石碑虚影，碑文模糊，却散发着苍茫厚重的土系至尊法则！
黑斗篷客口中吟诵着古老咒文，声音悲怆而虔诚。
更让她心惊的是，祭坛四周，竟然缠绕着几缕极其细微、却充满腐朽与死亡气息的暗绿色能量丝线，那是魇毒老妖的本源毒煞！
他果然在监视，甚至可能在利用这名黑斗篷客！
就在这时，一股浩瀚阴冷的神识如同潮水般扫过！是魇毒老妖！
叶无忧当机立断，瞬间切断神念，裂空匕反向一划，整个人融入身后刚刚撕裂的另一道微型空间裂缝，险之又险地避开了那神识的锁定。
她原先藏身的那片空间褶皱，在她消失的下一秒，便被一股无形的毒力侵蚀，无声无息地湮灭。
叶无忧心中凛然，将“黑斗篷客祭拜古碑”、“魇毒毒煞监视”的关键情报传回，迅速变换位置，心有余悸。
查文刀的冒险则在另一种层面。他伪装成的落魄学徒，因为“笨手笨脚”打翻了一箱珍贵的锁魂玉边角料，正被狼牙堡的一个小头目骂得狗血淋头。
“你个废物！知道这些料多珍贵吗？把你卖了都赔不起！”小头目唾沫横飞。
查文刀唯唯诺诺，低头哈腰，暗中却用藏在指甲里的微型扫描器，快速扫描了箱体上的符文印记和材料能量残留。