离开药铺时，街上的百姓认出了她，纷纷围拢过来，有的递上铜钱，有的捧着布料，连带着孩子的妇人都把给孩子做棉袄的布料塞了过来。杨玉环站在人群中，看着一张张质朴的脸，忽然明白——所谓民心，从来不是虚无缥缈的东西，而是在这样的时刻，你为他们守护家国，他们便愿为你倾尽所有。

三日后，第一批赶制好的棉甲与伤药要启运了。杨玉环亲自去码头送行，看着漕工们将物资装上大船，每箱物资上都贴着她亲手写的封条：“长安百姓敬赠河北将士”。

“告诉郭将军，”她对押船的校尉道，“这些物资虽薄，却是长安的心意。让将士们知道，他们在前线流血，我们在后方等着他们回家。”

校尉单膝跪地，声音哽咽：“末将定不辱使命！请娘娘放心，我等必护大唐周全！”

大船扬帆起航时，岸边突然传来一阵喧哗。原来是长安的孩童们提着灯笼跑来，站在码头边齐声喊道：“将士叔叔，早日回家！”“我们等着你们吃元宵！”

杨玉环望着渐渐远去的船影，眼眶湿润。她知道，这些孩子们的声音，比任何豪言壮语都更能鼓舞士气——因为那是对和平最纯粹的期盼。

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几日后，她听闻城西的伤兵营里，有不少从河北送来的重伤员，便带着太医与食盒赶了过去。伤兵营设在废弃的驿站里，刚走近就闻到浓重的药味，帐篷里躺着的士兵，有的断了腿，有的缺了胳膊，还有的脸上缠着绷带，只露出一双眼睛。

见她进来，士兵们纷纷挣扎着要起身，却被她按住：“大家躺着就好，我来看看你们。”她走到一个年轻士兵床前，见他胸口缠着厚厚的绷带，呼吸微弱，不由得皱起眉。

“小郎君这伤……”

旁边的老兵叹了口气：“他是在狼山阻击战中替殿下挡了一箭，大夫说能活下来已是奇迹。”

杨玉环心中一紧，连忙让太医诊治。她坐在床边，给士兵喂水，听他含糊地说：“殿下……殿下没事就好……我娘说……要护着殿下……”

眼泪终于忍不住落了下来。她想起李瑁信中说“狼山一战凶险异常”，原来他口中轻描淡写的“凶险”，是有人替他挡箭的生死瞬间。她掏出随身携带的平安符，塞在士兵手里：“你会好起来的，等你好了，我让陛下给你记功，让你风风光光回家见你娘。”

在伤兵营待了整整一个上午，她给士兵们喂药、擦身，听他们讲河北的战事。一个失去左臂的士兵笑着说：“娘娘您不知道，殿下可神了！在范阳城头，他一箭就射落了叛军的旗帜，吓得那些叛贼半天不敢抬头！”

另一个士兵接过话头：“还有在平卢，殿下带着玄甲士冲在最前面，长槊一挥，就像天神下凡！”

杨玉环静静听着，嘴角噙着笑，心里却像被什么东西揪着疼。她知道，这些“神勇”的背后，是无数个不眠之夜，是一次次与死神擦肩而过。

临走时，她将食盒里的胡饼分给大家，每个胡饼里都夹着块肉干。“这是长安的味道，”她说，“等你们好了，我请大家吃长安的羊肉泡馍。”