士兵们听得聚精会神，有个年轻的骑兵忽然问：“王参军，要是遇上沙尘暴怎么办？咱们的马会受惊啊。”

王仲文笑了笑，从怀里掏出个布包，里面是几块黑色的矿石：“这是磁石，磨成粉混在马料里，能让马镇定些。当年我跟着薛仁贵将军打大非川，全靠这东西，马在沙暴里都能走直线。”

李瑁看着沙盘上插着的小旗——红色代表大唐军队，黑色代表吐蕃，蓝色代表大食，密密麻麻插了一片。他忽然想起柳明月的斥候营传回的消息，说大食军队正在疏勒城外练习攻城，用的是从波斯学来的云梯。

“让王参军把西域的地形画成图谱，每个士兵发一份。”李瑁对魏叔玉吩咐，“再让柳明月派些斥候来，跟王参军学认驼马脚印，什么时候能从脚印深浅看出敌军人数，才算合格。”

军营的校场上，秦武正指挥士兵演练阵法。三千名骑兵排成三列横队，马蹄踏在地上，扬起的尘土遮天蔽日。第一队士兵举着盾牌，第二队用长矛，第三队挎着弩箭，变换阵型时像块巨大的铁板，严丝合缝，没有一丝混乱。

“殿下！”秦武策马奔来，铠甲上的铜片在阳光下晃眼，“这是新练的‘叠浪阵’，遇敌时先用弩箭射，再用长矛捅，最后骑兵冲锋，三波下来，再硬的阵脚也能冲垮！”

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李瑁看着士兵们脸上的汗水，忽然注意到他们的头盔样式不同——有的护耳宽，有的护顶厚。“怎么回事？”他指着一名士兵的头盔问。

“回殿下，”秦武笑着解释，“这是按士兵的岗位改的。弓箭手的头盔轻些，方便转头瞄准；长矛手的护肩厚些，防止被敌人砍到；骑兵的护顶加了铁皮，落马时能护住脑袋。”他忽然勒转马头，从箭囊里抽出一支箭，搭在弓上，“殿下要不要看看他们的箭术？”

话音未落，校场尽头的靶子突然升起，三十个稻草人穿着吐蕃样式的皮甲，远远望去像一排真人。秦武一声令下，士兵们的箭齐刷刷射出，羽箭划破空气的“嗖嗖”声里，三十个稻草人应声倒地，每个心口都插着一支箭。

“好！”李瑁忍不住喝彩，目光落在队伍末尾几个瘦小的身影上，他们虽不如旁人高大，射箭时却格外沉稳，箭箭都中靶心。

“那是从江南招来的猎户子弟，”秦武顺着他的目光看去，“别看个头小，能在树上待一天不动，眼神比鹰还尖。臣打算让他们当斥候，比草原上的骑兵更懂怎么藏着身子。”