“越州刺史是韦陟的门生。”裴宽低声提醒，“这案子怕是冲着宋中丞来的，想逼他站队。”

李瑁看着卷宗里的供词，墨迹新旧不一，显然是屈打成招。他想起宋璟常说的“法者，天下之公器”，此刻却有人拿律法当武器，攻讦忠良。

“让百草谷的人去趟越州。”李瑁对亲卫吩咐，“找当地的漕帮兄弟，查查那豪强的粮库——盗卖官粮的，怕是另有其人。”

七日后，越州传来消息。百草谷的医女在豪强粮仓的夹层里，找到了盖着官印的空粮袋，上面的编号与州府丢失的官粮完全吻合。漕帮的人还查到，那豪强每月都给越州刺史送两船“私盐”，正是王承业案中漏网的余党。

宋璟接到侄子的家书时，正坐在御史台的卷宗堆里。信上写着：“救侄者，非律法，乃荣王所遣义士。彼在越州街头见百姓因粮价高涨而泣，遂查粮案，非为私情，实为公道。”

次日早朝，宋璟手持越州案卷，弹劾越州刺史“与豪强勾结，盗卖官粮”，言辞之厉，连韦陟都坐不住了。末了，他话锋一转：“荣王所推考成法，若能早行，此类冤案或可避免。臣请陛下，将考核法推广至全国监察系统。”

李瑁看着宋璟棱角分明的侧脸，想起系统里的一句话：“中立者非无立场，唯盼公道而已。”他忽然明白，这些人不是摇摆不定，只是在等待一个值得信赖的理由。

拉拢中立势力，有时要靠雷霆手段，有时却需润物无声。兵部侍郎卢从愿一直愁眉不展，他家在济州的渔场被海盗骚扰，渔民不敢出海，生计无着。李瑁得知后，没动用一兵一卒，只让江湖上的“海鲸帮”出面——那些常年在海上讨生活的汉子，用渔网缠住了海盗的船舵，又在礁石上画了大大的“唐”字，吓得海盗再不敢靠近济州海域。

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卢从愿提着一筐济州特产的海鱼登门道谢时，李瑁正在看新送来的《民生简报》。“殿下这份情，卢某记在心里。”卢从愿看着简报上“济州渔民复业，月增收百贯”的消息，忽然道，“昨日韦尚书拉我联名反对试点，我没签。不是卖殿下人情，是觉得……能让渔民安稳出海的改革，总不会错。”

李瑁笑着递给他一杯茶：“卢侍郎可知，渔民出海要交七种税，其中三种是地方私加的？新制规定，除朝廷明税外，私税一概废除——这才是让他们安稳的根本。”他翻开一本账册，上面记着各州私税名目，密密麻麻写了三十多页，“您看，改革不是改官制，是改这些压在百姓身上的担子。”