这个消息让凯登和艾拉都震惊不已。“钥匙”碎片的重要性，再次被提升到了一个前所未有的高度。

“所以，你们能帮助我们净化基地内部的‘蜕变’？”凯登急切地问。

管理者缓缓摇头，灰色的眼眸中首次流露出一种名为“凝重”的情绪：“很难。‘净化之源’的力量是宏观层面的，针对的是宇宙尺度的‘疾病’。对于个体，尤其是深度‘蜕变’者，效果未知，甚至可能……因其力量过于庞大而产生不可预知的副作用。而且，我们目前并未真正定位到任何一个‘净化之源’。”

他话锋一转：“但是，我们可以尝试利用‘钥匙’碎片作为放大器，结合我们这里保存的一些上古净化协议残篇，制造一个局部的、小范围的‘净化力场’。这或许无法逆转深度‘蜕变者’，但有可能抑制‘蜕变’的扩散，唤醒那些尚未完全沉沦、内心仍在挣扎的人。同时，也能为我们争取时间，寻找真正的‘净化之源’。”

他看向凯登和艾拉，眼神锐利：“但这需要时间准备，也需要承担风险。‘钥匙’碎片在之前的消耗后状态不稳，强行激发可能会对其造成不可逆的损伤，甚至……可能引来‘影裔’更疯狂的攻击。你们，愿意冒险吗？”

凯登与艾拉对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。他们还有选择吗？基地危在旦夕，同伴生死未卜，这是目前唯一的希望。

“我们愿意。”凯登沉声道，“需要多久？”

“至少二十四个标准时，进行设备校准和能量调配。”管理者回答，“在此期间，你们可以在这里休整。我们这里有一些通用的医疗和补给资源。”

然而，就在凯登稍微放松警惕，准备安排队员休整时，管理者的目光再次落在那密封容器上，状似随意地问了一句：

“说起来……在你们与碎片连接的过程中，除了坐标和警示，是否……感知到任何其他的、异常的‘低语’或‘影像’？尤其是……关于一片无尽的、灰白色的沙漠，以及……一座倒悬的、燃烧的黑色尖塔？”

艾拉微微一怔，下意识地回想。在深层共鸣时，信息流庞杂混乱，似乎……确实有一些极其破碎、无法理解的画面一闪而过，其中好像……就有类似的景象？但她当时全部心神都用于抵抗侵蚀和捕捉有效信息，并未留意。

她刚想开口说什么，凯登却抢先一步，用平静的语气回答道：“没有。我们接收到的信息非常明确，只有关于‘尘埃之环’和影裔的警告。”

管理者灰色的眼眸静静地看了凯登几秒，随即微微颔首：“是吗，那可能是我多虑了。那些是数据库里记载的、与某些高危‘伪源’相关的禁忌景象，如果碎片被污染，有时会泄露这些信息。没有就好。”

他转身去安排准备工作。凯登看着他的背影，眼神深处闪过一丝难以察觉的疑虑。这个“管理者”，以及这个“避风港”，真的如他们所说，是纯粹的“庇护所”和“抵抗者”吗？他提起那“灰白沙漠”和“燃烧黑塔”时的语气，那一闪而过的探究眼神……都让凯登感到一丝不安。

希望之港，似乎也潜藏着未知的暗礁。而“净化”之路，注定布满迷雾与考验。