毛遂说：“我今天就是请求您把我放进口袋里呀！要是早点把我放进口袋，我早就整个锥子都露出来了，可不仅仅是露出个锥尖而已。”

平原君听他说得有道理，就带他一起去了，那十九个人都互相使眼色嘲笑毛遂。

平原君到了楚国，和楚王谈合纵抗秦的好处和坏处，从太阳出来就开始说，一直说到中午，楚王还是没做决定。

毛遂按着剑，一步一步走上台阶，对平原君说：“合纵抗秦的利害关系，两句话就能说清楚！从早上说到现在还没决定，这是为什么呢？”

楚王生气地大声呵斥毛遂：“你怎么还不下去！我是在和你的主人说话，你算什么东西！”

毛遂按着剑走到楚王面前说：“大王您之所以敢呵斥我，是因为楚国人口众多。但现在在这十步之内，大王您可不能仗着人多势众！您的性命现在就掌握在我的手里。我的主人就在面前，您凭什么呵斥我？而且我听说商汤凭着七十里的土地就称王天下，周文王凭着百里的土地就让诸侯称臣，难道是他们的士兵多吗？是因为他们能把握形势，发扬自己的威力啊。现在楚国土地纵横五千里，拿着武器的士兵有上百万，这是成就霸业的资本啊。凭楚国的强大，天下没有谁能抵挡。那白起，不过是个小人物罢了，带着几万人马，发兵和楚国打仗，一战就攻下了鄢、郢，二战就烧了夷陵，三战就羞辱了大王您的祖先，这是百世的大仇，赵国都替您感到羞耻，可大王您却不觉得这是坏事。我们合纵抗秦，主要是为了楚国，可不只是为了赵国啊。我的主人就在面前，您凭什么呵斥我？”

楚王听了，连连说：“是是是，确实像先生您说的，我愿意带领楚国的一切来合纵抗秦。”

毛遂说：“合纵的事就这么定了吗？”楚王说：“定了。”

毛遂对楚王身边的人说：“拿鸡、狗、马的血来！”然后他捧着铜盘，跪着递给楚王说：“大王您应该先歃血来确定合纵的事，接下来是我的主人，再接下来是我。”就这样，在大殿上确定了合纵的盟约。

毛遂左手拿着装血的盘子，右手招呼那十九个人说：“你们也在堂下一起歃血吧！你们这些人平平庸庸，就是所谓靠着别人成事的人啊。”

平原君确定了合纵的事就回赵国了，回到赵国后说：“我再也不敢随意给人相面、判断谁有才能了！”他把毛遂奉为上宾。

于是楚王派春申君带兵去救赵国，魏王也派将军晋鄙带着十万大军去救赵国。

秦王派人对魏王说：“我攻打赵国，很快就要打下来了。要是有哪个诸侯敢来救援，等我攻下赵国，一定先调兵去攻打他！”

魏王害怕了，就派人去让晋鄙停止前进，把军队留在邺城，表面上说是去救赵国，实际上是在两边观望。

魏王又派将军新垣衍偷偷进入邯郸，通过平原君去劝说赵王，想和赵王一起尊秦国为帝，这样让秦国撤兵。

齐国人鲁仲连当时在邯郸，听说了这件事，就去见新垣衍说：“秦国啊，是个抛弃礼义，只看重杀敌立功的国家。要是让它肆无忌惮地在天下称帝，那我鲁仲连宁可跳进东海去死，也不愿意做它的百姓！而且魏国是还没看到秦国称帝的危害罢了，我会让秦王把魏王煮成肉酱、剁成肉干！”

新垣衍很不高兴，说：“先生您怎么能让秦王把魏王煮成肉酱、剁成肉干呢？”

鲁仲连说：“当然可以，听我慢慢说。从前九侯、鄂侯、文王，是商纣王的三公。九侯有个女儿长得很漂亮，就献给了纣王，纣王却觉得她不好，就把九侯剁成了肉酱；鄂侯为九侯争辩得很激烈，纣王就把鄂侯做成了肉干；文王听说了这件事，只是叹了口气，就被囚禁在牖里的仓库里一百天，差点就死了。现在秦国是个大国，魏国也是个大国。大家都有一万辆兵车，也都有称王的名分，为什么看到秦国打了一次胜仗，就想跟着尊它为帝，最后落得像鄂侯那样被做成肉干的下场呢？而且要是秦国没完没了地称帝，那它就会用天子的礼仪来号令天下，到时候就会更换诸侯的大臣，把那些它认为不好的人撤掉，换上它认为贤能的人，把它讨厌的人撤掉，换上它喜欢的人。它还会让它的女儿和那些会进谗言的小妾去做诸侯的妃姬，住在魏国的王宫里，魏王怎么还能安稳地过日子呢！而将军您又怎么能还得到原来的恩宠呢！”

小主，

新垣衍听了，站起来拜了两拜说：“我现在才知道先生您是天下少有的贤士啊！我这就离开，不敢再提尊秦国为帝的事了！”

这时候，燕国的武成王去世了，他的儿子燕孝王即位。

当初，魏国的公子无忌为人仁义，还能礼贤下士，招揽了三千食客。魏国有个隐士叫侯嬴，七十岁了，家里很穷，是大梁城东门的守门人。

公子无忌摆下酒席，大宴宾客，等大家都坐好了，他带着车马，空出左边的尊位，亲自去迎接侯嬴。侯嬴整理了一下自己破旧的衣服和帽子，直接上了车，坐在公子无忌空出的尊位上，一点也不谦让，公子无忌手握缰绳，态度却更加恭敬。

侯嬴又对公子无忌说：“我有个朋友在市场的屠宰铺里，希望您能委屈车马，带我去拜访他一下。”公子无忌就赶着车进了市场，侯嬴下车去见他的朋友朱亥，斜着眼睛看，故意站了很久，和他的朋友聊天，还偷偷观察公子无忌，公子无忌的脸色却更加温和。

侯嬴和朋友告别后上了车，到了公子无忌家。公子无忌请侯嬴坐在上座，还向其他宾客一一介绍侯嬴，宾客们都很惊讶。

等到秦国包围了赵国，赵国平原君的夫人，是公子无忌的姐姐。平原君的使者一批接一批地来到魏国，责备公子无忌说：“我之所以和您结为姻亲，就是因为公子您有高尚的道义，能急人之困。现在邯郸很快就要向秦国投降了，可魏国的救兵还不来，就算公子您轻视我，抛弃我，难道就不可怜您的姐姐吗？”

公子无忌很担心这件事，多次请求魏王下令让晋鄙救赵国，他的宾客和能言善辩的人也用各种办法去劝说魏王，可魏王始终不听。

公子无忌只好召集自己的宾客，准备了一百多辆车马，打算去和秦军拼命，死在赵国。他路过东门的时候，去见侯嬴。侯嬴说：“公子您努力吧，我老了，不能跟您一起去！”

公子无忌走了几里路，心里不痛快，又回来见侯嬴。侯嬴笑着说：“我就知道公子您会回来的！现在公子您没有别的办法，就想去和秦军拼命，这就好像把肉扔给饥饿的老虎，能有什么用呢！”

公子无忌拜了两拜，向侯嬴请教办法。侯嬴让周围的人退下，说：“我听说晋鄙的兵符在魏王的卧室里，而如姬最受魏王宠爱，有能力把兵符偷出来。我听说公子您曾经为如姬报了她父亲的仇，如姬愿意为公子您去死都不会推辞，公子您要是开口求她，肯定能拿到兵符。拿到兵符，夺取晋鄙的军队，向北救援赵国，向西打退秦国，这可是能建立像春秋五霸那样的功业啊。”

公子无忌照侯嬴说的做了，果然拿到了兵符。

公子无忌要出发了，侯嬴说：“将领在外面打仗，有时候君主的命令也可以不接受。要是晋鄙核对了兵符，却不把军队交给您，还要再向魏王请示，那事情就危险了。我的朋友朱亥是个大力士，可以和您一起去。晋鄙要是听从，那最好；要是不听从，就让朱亥杀了他！”

于是公子无忌邀请朱亥和他一起去。到了邺城，晋鄙核对了兵符，心里还是怀疑，就抬起手看着公子无忌说：“我带着十万大军驻扎在边境上，这是国家的重任。现在您只坐一辆车就来代替我，这是怎么回事呢？”

朱亥袖子里藏着四十斤重的铁椎，一下子就把晋鄙打死了。公子无忌就整顿军队，向军中下令说：“父子都在军中的，父亲回去；兄弟都在军中的，哥哥回去；只有一个儿子又没有兄弟的，回去赡养父母。”最后挑选出了八万人，带着这些军队向前进发。

王龁围攻邯郸很久都攻不下来，各国诸侯的救兵到了之后，秦军多次作战都失利。武安君白起听说了这些情况，说：“大王不听我的计策，现在怎么样了呢？”秦王听到白起这话，非常生气，强行命令白起出征。白起说自己病得很重，怎么也不肯动身。

公元前257年十月，秦王把武安君白起贬为普通士兵，让他迁到阴密去。十二月，秦王又增派更多士兵驻扎在汾城旁边。白起当时还在生病，没能出发。诸侯联军攻打王龁，王龁多次败退，向秦王告急的使者一天接一天地来。秦王就派人驱赶白起，让他不能留在咸阳城。

白起离开咸阳城西门十里，走到了杜邮这个地方。秦王和应侯范雎还有大臣们商量说：“白起被流放，心里好像还很不服气，说不定还会说些不好的话。”于是秦王就派使者赐给白起一把剑，白起无奈之下就自杀了。秦国人都很可怜他，各个乡邑的人都自发地祭祀他。

魏公子无忌在邯郸城下把秦军打得大败，王龁只好解除对邯郸的包围逃走了。郑安平被赵军围困，带着两万人向赵国投降，应侯范雎因为这件事受到了牵连，得罪了秦王。

公子无忌救了赵国之后，不敢回魏国了，就和他的宾客们留在了赵国，派别的将领带着军队回魏国。赵王和平原君商量，打算把五座城邑封给公子无忌。赵王亲自打扫道路迎接公子无忌，用主人的礼节招待他，还请公子无忌从西边的台阶上堂（按礼西边台阶为尊）。

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公子无忌侧着身子走路，推辞谦让，从东边的台阶上堂，还说自己有罪过，既辜负了魏国，对赵国也没什么大功劳。赵王和公子无忌喝酒一直喝到天黑，因为公子无忌的谦让，赵王到最后也不好意思说出封给他五座城邑的事。后来赵王把鄗邑给了公子无忌。魏国也把信陵这个地方又封给了公子无忌。

公子无忌听说赵国有两位隐士，毛公隐居在赌徒之中，薛公隐居在卖酒人家，就想去见他们。这两个人一开始不肯见公子无忌，公子无忌就悄悄地步行去和他们交往。平原君听说后，觉得公子无忌这样做不对。

公子无忌说：“我听说平原君很贤能，所以才背弃魏国来救赵国。现在看平原君交往的人，只是些