灰袍人没看她，只盯着林风：“七百二十三天前，第一座混沌祭坛在旧京地下觉醒。那天夜里，全球有十七个地方同时出现了类似的能量脉冲。我们拔掉了十三个。剩下四个，包括你。”

林风心头一震。

这个数字他记得。那是系统刚激活的第三天，全球各地幸存者突然集体昏迷，醒来后部分人获得了特殊能力——曙光小队正是那时成型。

“你们是谁？”他问。

“净世盟。”灰袍人收回手掌，符文隐去，“不是军队，不是营地，也不是什么联邦。我们只是一个任务：斩断混沌蔓延的根系，不让它形成闭环。”

大壮挠了挠头盔内侧：“听着挺厉害，可为啥帮我们？咱可没申请过救援服务。”

灰袍人嘴角极轻微地动了一下，像是笑，又不像。

“因为你们拿到了钥匙。”他说，“异形主宰只是表象，真正的崩塌是从内部开始的。当系统本身成为污染源，所有依赖它的人都会变成养料。而你——”他指向林风，“你是唯一一个反过来驾驭它的人。”

林风沉默片刻，忽然笑了：“听上去你们很需要我。”

“我们需要的是选择。”灰袍人语气不变，“你可以继续独自逃亡，等某天被系统反噬，或者被仲裁者抓回去重置。也可以试着理解它，用它去切断源头。”

“合作？”苏然插话，“凭什么信你们？刚才连句话都不肯说，现在倒开始拉人入伙了？”

灰袍人看了她一眼：“如果我说了真话，你会更不信。所以我们选择先做一件事——证明我们和你们的目标一致。”

“那就告诉我，”林风突然逼近一步，“你们怎么知道我会出现在这里？”

灰袍人顿了顿。

“因为你每一次使用核心力量，都会在维度层面留下涟漪。我们不追踪人，只追踪波纹。”

林风瞳孔微缩。

这解释通了。从遗迹深处苏醒那一刻起，他的每一次技能释放、每一次能量震荡，都可能成了某种信标。

“你们早就盯着我了。”

“我们盯着的是灾难的起点。”灰袍人平静道，“而你，可能是唯一的变数。”