那群奉命行事的死士便是如此。

"德祖，唯有不知情，方能保全自身！"杨彪面色铁青，几乎要亲手捂住儿子的嘴。

这孩儿样样出众，偏生年少气盛，总妄图插手朝堂纷争。他却不知，汉室老臣们苦心经营的，不单是保全天子，更是维系士族门阀的百年基业。

四百年汉室若倾，必如暴秦覆灭，江山易主。此番博弈，实为给后辈争一方立足之地——良禽虽善择木，也需先有沃土可栖。

"父亲莫要瞒我！许衡与司空分明是演了出苦肉计！"杨修急道，"他在大理寺非但不受罪，只怕正与钟繇饮酒论画呢！"

杨彪先是一笑，随即沉下脸："滚回去！连你都看得透，老夫会不知？"当即喝令家仆将儿子锁进后院。

小主，

但杨修未尽之言却如鲠在喉：那些死士只知受许衡恩惠，被安 ** 执金吾，怎会明白其中关窍？许衡既非曹氏心腹，又无士族根基，却掌禁卫要职，迟早招致杀身之祸。

当务之急，是赶在死士妄动前，命他们继续蛰伏。否则，恐将掀起惊涛骇浪。

城中一年来渐渐混入的死士暗探，借着商队与流民悄然蛰伏。

近日，这些暗桩即将被尽数铲除。

随后便是顺藤摸瓜，收拢权柄——待清扫整个许都，天子耳畔便仅剩一种声音。

曹氏的声音。

何其可怖。

此刻关键在于那封密信，其中究竟藏着何种讯息？

杨修已急得坐立不安。

杨彪却将信笺焚毁，转身唤人另写一封，预备送出。

……

这不过是冰山一角。

许都内外，无数人暗中传信往来，却尽数落入曹操眼底。

司空府内，校事府的情报如雪片般堆叠，逐渐拼凑出一份内城名单——名单上之人，皆手握兵权。

曹操面前立着两人。

戏志才。

曹纯。

未待戏志才开口，曹纯便灼灼盯着他。

"将军且先讲。"

戏志才抬手示意。

曹纯眼中精光骤闪，急声道："主公！许衡必有异心！"

"当初他向您讨要执金吾之职时，末将便觉蹊跷！"

"执金吾掌皇城戍卫，他偏又兼领颍川太守，更与许都令陈群勾结——陈群之父陈纪官居大鸿胪，此辈借职务之便，早将党羽安插至许都各处。"

"趁我军出征时暗中布局，只待时机成熟便会发难！"

"前番许衡擅离许都赴宛城，正是为此！"

曹纯乃少数知晓宛城 ** 之人。

他心知曹操所谓"调遣许衡离都"不过托辞，如今细想更觉悚然——若当时许衡党羽趁机发难，许都恐已易主。

而今城中暗桩几何？谁人可辨？

"主公当机立断！"曹纯横掌作劈斩状，"正好借机斩了许衡！"

戏志才闻言瞳孔骤缩，胸口剧烈起伏。

假戏...真做？

曹纯同样心思缜密，他早已看出这是场精心策划的戏码，竟敢直言不讳地当场点破。

戏志才还未应答，一直伏案疾书的曹操忽然搁下笔墨。

他将刚写好的军令高高举起。

"准你所奏。"曹操露出森然笑意，"就以叛国罪论处，即刻问斩，可还满意？"

"妙极！妙极！"

"七日后午门行刑。传大理寺卿重审旧案，这些年所有悬而未决的案子都要彻查。重点审问许衡如何 ** ，致使细作混入禁军；更要查明他与陈群、陈纪等人勾结乱党，妄图颠覆许都的谋逆重罪。"

曹操将令箭拍在曹纯掌心，意味深长地叮嘱："此事，就全权交托与你了。"

"大哥尽管放心！"

曹纯睨了眼沉默的戏志才，龙行虎步跨出殿门。刚出庭院便厉声喝令，调集麾下三千虎豹骑星夜入城，铁蹄径直踏向禁军大营。

戏志才听得调兵手令，脸色骤变："主公真要弄假成真？若七日后..."

曹操正捧着那碗未吃完的面，胡须上还沾着汤汁。他含糊笑道："届时若无结果，那便假戏真唱。"