最佳之策，当如孙坚所言：待益州军与西凉军久战疲敝，敌军确信荆州军不会驰援梁县而全力进攻时，再突袭其后方。如此既可救人，又能博得美名。

而今难题在于：益州军已退至阳人县，然此刻出兵尚无胜算。若强行发兵，荆州将士恐有全军覆没之危。

许衡欲取仁义之名，却不愿以将士鲜血为代价。

如何拖延时机，既能合理解释，又令益州军感恩戴德？

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片刻后，黄忠引吴懿、张任入内。

吴懿见许衡，当即单膝跪地，含泪抱拳：“许公子！西凉军夜袭梁县，我军伤亡惨重，现退守东侧山谷旧营！恳请公子速速发兵！”

“咳咳……”许衡剧烈咳嗽数声，颤巍巍抬手：“吴司马何须如此……快请起……”（李典忙上前搀扶）

吴懿急切抱拳道："三公子与贾参军率众死守大营，如今危在旦夕！末将与张任奉贾参军之命突围求援，恳请公子看在同袍之谊速速发兵！"

许衡轻咳数声，转头望向浑身是血的张任："张队率...吴司马所言属实？"

张任抹去脸上血污，沙哑道："句句属实！若再无援军...我等迟早全军覆没！"每字都像从牙缝里挤出。霍阳山下抛弃友军的场景仍刺痛着他，此刻前来求援实属无奈。

"既是盟友...岂有见死不救之理..."许衡说着突然剧烈咳嗽，李典连忙上前搀扶。吴懿这才注意到他病容惨淡："公子这是？"

"染了风寒。"许衡强撑着要起身，"取我战甲..."话音未落便踉跄欲倒。

张任触及其滚烫的额头，心中暗惊。待摸到潮湿的后襟，脸色愈发凝重——统帅竟在这紧要关头病重！

"公子病了几日？"张任急问。张允立即接话："连日用药不见好转，反每况愈下！"话里掺着水分——实情虽未痊愈，却比初病时好些。

"休要多言..."许衡虚弱地摆手，"速速...备甲。"

孙坚很快就收到了吴懿、张任前来求援的消息。

他顿时坐不住了。

与西凉军交战数月，孙坚虽胜多败少，却始终未能彻底击溃对手。

他生性好强，若不取下胡轸、吕布的首级，心中总觉不畅快。

许衡对此反应平淡，孙坚却异常执着。

在他眼中，胡轸、吕布的头颅意义非凡——胡轸是董卓亲封的凉州军大都护，堪称凉州将领的标杆；吕布则是并州军的统帅。若能一战击溃此二人，对统兵之将而言，是何等荣耀？

从战略上看，孙坚的计划并无不妥。

战争不论人情，只论生死。

以最小代价换取最终胜利，方为用兵之道。

最新军报显示，西凉军猛攻梁县，益州军损失惨重，在贾龙、严颜率领下退往梁县以东五里的仓敖遗寨。

局势正如孙坚所料：那座楚时遗寨坐落山谷，入口处有三十丈宽的峡谷通道，寸草不生，易守难攻。

而吕布的并州军此刻驻守梁县至阳人的平原，明显是在防备孙刘联军。

孙坚判断，益州军退入仓敖后，单凭胡轸的西凉军难以速胜。

只要再等一个时辰，待吕布确认无险便会调兵助战——那正是孙刘联军出击的最佳时机。

在孙坚看来，许衡是最理想的盟友。

上次交战已证明，荆州军虽稍逊江东兵马，却进步神速。许衡本人的战场表现更令他暗自赞叹。

但若此刻出兵，吕布必会警觉。虽能解救益州军，却可能招致西凉、并州两军反扑。

岂非得不偿失？