攻入南阳夺取随县，赵慈原计划先取邓县，再北上攻克新野，最终拿下宛城。

但邓县县令乃苏烈——苏烨之父。因对苏烨心存忌惮，为避免横生枝节，他放弃攻打邓县，转道蔡阳，闪电般攻占新野，兵锋直指宛城。

全程仅耗时三日。

因进军神速且隐蔽，秦颉未能及时察觉。待得知消息时，五万大军已兵临城下。

仓促集结的守军无力抵抗，宛城当日陷落。秦颉被俘，缚至赵慈面前。

赵慈盯着跪地的秦颉狞笑："当年夺我战功将我踢开时，可料到今日？"

秦颉怒斥："调任江夏乃陛下旨意！你我共事多年，非要执迷不悟？ ** 是灭族大罪！现在投降尚有生机！"

他暗自心焦——若赵慈彻底疯狂，今日恐难活命。更觉冤屈：当年调令确与己无关，为何无人信？

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这两年，他和赵慈的关系因此事跌至冰点。

他曾尝试缓和，多次解释，却无济于事。赵慈始终不信。

他还能怎么办？

“哈哈哈！”

赵慈听到秦颉的话，忍不住放声大笑，满脸讥讽：“朝廷？你还在指望朝廷？”

“谁不知道大汉如今横征暴敛，为了修什么南宫，搞得天下皆反？朝廷四处平叛，哪还有空管我？”

“等他们反应过来，我早已吞并南阳、荆州，甚至杀入司隶，攻下洛阳，砍了那狗皇帝的头！”

“到那时，天下尽归我手，朝廷？可笑！”

一路顺遂让赵慈彻底膨胀，根本不将大汉放在眼里，更不屑于秦颉的劝说。

秦颉听得目瞪口呆。

疯子！

竟妄想吞荆州、夺洛阳、杀天子、改朝换代？

何其天真！

难道他不知道司隶尚有大将军的数万精锐？

“你真是疯了！”秦颉怒斥，“别忘了南郡的镇南将军苏烨！他麾下至少两万精锐，你打得过？”

“当初他那三千铉钾军有多恐怖，你难道忘了？”

莫说两万，即便苏烨仍只有三千铁骑，秦颉也不信赵慈这五万乌合之众能敌。

五万？当初张曼成十余万大军，不照样被苏烨轻松击溃，砍了脑袋？

“哈？”赵慈一愣，随即嗤笑，“你还想指望苏烨？”

“哼！我承认他确实很强，但这几年我也没闲着！”

“我手下八千精兵经过两年苦训，早已成为真正的铁血之师！”

“论战力，绝不输当年苏烨的铉钾军！”

“算上其余四万大军，我兵力是他的两倍有余，还怕对付不了他？”

“少在那长他人志气！”

“当年他怎么赢的张曼成，你我心知肚明！”

“不过是靠偷袭那群乌合之众才侥幸得手！”

“换作我的部队试试？”

“定叫他跪地求饶！”

秦颉看着对方狂妄自大的模样，彻底心灰意冷。

这根本是个疯子。

“罢了，跟将死之人费什么口舌？”

“反正你再也看不到明天了！”

寒光闪过，赵慈一剑封喉。

鲜血喷涌间，秦颉瞪着双眼嘶声道：“我在...黄泉路上...等你...”

话音未落，便气绝身亡。

“呸！”

赵慈擦拭着剑刃讥讽道：“做你的春秋大梦！”