他必须进去。
机会降临在一个浓雾弥漫的深夜。一场突如其来的“系统维护”切断了自由岛的夜航渡轮。威廉凭借尚未失效的证件权限和对港口监控死角的熟悉,如一道融入夜色的幽影,悄然登岛。庞大的女神像在浓雾中只剩下压迫性的模糊轮廓,火炬光芒在湿漉漉的空气中晕染开一片病态的昏黄。
避开稀疏的巡逻警卫,他绕至基座后方。一扇厚重的合金安全门,伪装成不起眼的通风口,电子锁面板闪烁着幽微绿光。威廉掏出墨菲私下塞给他的冰冷小玩意——一个非制式信号解码器。墨菲当时一言未发,只用力捏了捏他的肩膀,眼神复杂。解码器接入端口,屏幕字符疯狂跳动。浓雾无声流淌,时间仿佛凝固。几秒后,绿灯熄灭,一声轻微到几乎湮灭的“咔哒”响起。
门开了。浓烈到令人窒息的恶臭混合着冰冷的金属气息,如同实质的重拳砸在威廉脸上。他踉跄一步,胃部剧烈抽搐。那腐烂的甜腻、浓重的血腥、刺鼻的消毒水与某种源自亿万年前深海淤泥的、原始而阴冷的腥咸,绞缠成一股足以摧毁理智的恶臭。
他站在一个巨大得超乎想象的垂直深渊边缘。支撑女神像的钢铁骨架如同史前巨兽的肋骨,在绝对的黑暗中向下方无尽延伸。微弱的惨绿色应急灯光如同垂死萤火,贴在粗大的钢梁上,勾勒出眼前地狱图景的模糊轮廓。
尸体。无以计数的尸体。
它们被巨大的、锈迹斑斑的金属支架以非自然的、工业化的方式固定着,从威廉脚下的平台边缘开始,层层叠叠、一排排,如同地狱屠宰场流水线上悬挂的腐肉,向下铺展,消失在深不见底的黑暗里。所有的尸体都被剥去衣物,呈现出蜡质的灰白色。粗大的金属卡箍锁死脚踝,将它们强行倒吊。头颅无力地垂向深渊,手臂躯干在重力下扭曲出诡异的角度。皮肤紧绷,透出不祥的暗紫色斑块。它们如同巨大而邪恶的管风琴上静止的、无声的音管,共同演奏着一曲死亡的哀歌。数量之巨,密度之高,瞬间抽空了威廉的思维。 成千上万?不,可能数十万!整个女神像庞大的内部空间,竟被这片倒悬的尸林完全填充。
从每一具倒悬尸体的颈部大动脉位置,延伸出一根根半透明、粗如手指的韧性导管。这些导管如同贪婪的根须,汇聚成更粗的管道,沿着钢铁骨架盘绕、下行。导管内,暗红近黑的粘稠液体极其缓慢地蠕动,如同一条条通往地狱深处的污秽之河,最终汇入深渊底部那片浓得化不开的黑暗。那里,传来一种低沉、持续、如同巨型心脏搏动又似地底熔岩翻涌的“嗡……嗡……”声。每一次震动都敲打着威廉的神经。
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嗡鸣声陡然变化。 掺杂进了一种新的、令人牙酸的金属摩擦声,由远及近,从深渊底部急速向上蔓延!下方十几米处,一排惨绿应急灯诡异地闪烁起来!灯光扫过的刹那,威廉看到其中几具倒吊的尸体猛地抽搐了一下!僵硬的肢体在金属束缚下强行扭曲,发出令人头皮炸裂的“咯啦”声!灯光熄灭,摩擦声骤停。仿佛一切只是幻影。唯有那沉闷的嗡鸣,如同深渊的呼吸,持续不断…