“哎哟！对不住！对不住！”汉子操着浓重的浙东口音，连连道歉，手忙脚乱地想稳住身形。然而，他那沉重的麻袋还是结结实实地撞在了标注着“黄连”字样的那一排抽屉上！

“哗啦啦——！”

一阵令人牙酸的木头摩擦声和金属撞击声响起！那排“黄连”抽屉被撞得猛地向外弹开！里面干燥、细碎的黄连饮片如同决堤的洪流，瞬间倾泻而出！金黄色的药粒如同瀑布般洒落，噼里啪啦地砸在光洁的青砖地面上，又四散弹开，滚得到处都是。浓烈到极致的苦涩气味如同实质般炸开，瞬间盖过了当铺里所有的陈腐气息，霸道地钻进每个人的鼻腔，刺激得人舌根发麻。

“哎哟！我的黄连！”沈老掌柜心疼得胡子都翘了起来，忍不住低呼一声，连忙放下怀表，弯腰想去查看。

柜台前，李玄策和那闯祸的“药商”——周卫国，两人的目光在黄连倾泻的混乱瞬间，飞快地、不着痕迹地碰撞了一下。周卫国看似慌乱地蹲下身去收拾，嘴里还不住地道歉：“掌柜的，实在对不住！都怪我毛手毛脚！我赔！我这就收拾干净！”

就在这混乱的掩护下，李玄策的视线如同最精密的扫描仪，瞬间锁定了地面上那片狼藉的黄连颗粒。那些细小的、金黄色的颗粒并非均匀散落。就在柜台下方、靠近李玄策脚边的一片区域，那些散落的黄连，竟隐隐约约、鬼使神差般地，在地面的微尘和青砖的缝隙间，拼凑出了几个模糊的字符形状：

＞ 甬兴轮

三个字！清晰得如同烙印！

李玄策的心脏猛地一沉！一股冰冷的寒意瞬间穿透了当铺里闷热的空气，直抵他的背脊。“甬兴轮”…这正是情报部门近期严密监控、怀疑与多条非法稀土走私链有关联的一艘近海货轮！它的行踪极其诡秘，多次在沿海监控网中消失！此刻，这艘危险船只的名字，竟以如此诡异的方式，出现在这间充满古旧气息的当铺地板上！

仿佛是为了印证他心中的惊涛骇浪，口袋里的手机突然震动了一下，短促而清晰。李玄策借着俯身假装查看脚下是否也溅到黄连的动作，迅速掏出手机。屏幕上是一条来自儿子李天枢的短信，内容只有短短一行字，却带着孩子特有的天真与笃定：

＞ 「爹爹，窗外的蝉吵得好凶！它们一直在喊：‘午时方向有铁腥味！坏！坏！’」

午时方向！铁腥味！

李天枢那超越常理的感知能力，再次以一种不可思议的方式传递着预警！李玄策猛地抬头，目光如电般射向当铺朝向正南（午时方向）的那扇雕花木窗！窗棂之外，是河沿弄狭窄的天空，被两岸屋檐切割成长长的一线。蝉鸣依旧铺天盖地，但在李玄策此刻的耳中，那尖锐的声音仿佛被无限放大，带着一种金属摩擦般的、令人心悸的“铁腥”质感！

就在这时，一阵穿堂风，不知从当铺的哪个角落悄然旋起，带着河水的微腥和黄连的苦涩，轻轻巧巧地拂过柜台。

那张静静躺在柜台上的桑皮纸当票，被这突如其来的气流一卷，轻飘飘地掀开了一角。原本被压在下面的、靠近票根处的一行极小、极淡的朱砂色字迹，猝不及防地暴露在李玄策的视线之下！

那字迹极小，用的是几乎失传的“蚊足篆”，若非李玄策目力惊人且早有准备，几乎难以辨认。上面清清楚楚地写着：

＞ 典物：青铜马踏飞燕（景泰蓝仿品）