话音未落，锅炉房的门被“吱呀”一声推开，一股更凛冽的寒气涌入。门口站着两位身材高大、穿着厚重毛呢大衣、戴着皮帽的外国人。为首一人约莫五十多岁，鼻梁高挺，眼窝深陷，灰蓝色的眼眸在昏黄灯光下显得异常锐利，帽檐和肩头还沾着未化的雪粒。他正是俄方能源谈判的首席代表，安德烈·彼得罗维奇。他身后跟着一位年轻些的助手，眼神警惕地扫视着这简陋的环境。

彼得罗维奇的目光第一时间就锁定了李玄策，以及他身旁地上那个简陋的棋盘。他的中文带着浓重的卷舌音：“李部长，深夜冒昧打扰。您……在这里下棋？”他的语气带着一丝不易察觉的审视和困惑，显然无法理解一位国安部高官为何会在如此寒酸的地方对弈。

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李玄策从容起身，拍了拍手上的煤灰，脸上是平和而坦然的微笑：“彼得罗维奇先生，欢迎。屋里简陋，但炉火尚温，正适合聊聊。我们胡同的老刘师傅，”他指了指还蹲在地上的老刘头，“正用他几十年的经验，教我怎么对付这些‘老顽固’。”他的目光意有所指地扫过锈蚀的暖气片。

彼得罗维奇顺着他的目光看去，眉头微不可查地蹙了一下。他走近几步，目光扫过那些渗水、锈蚀、在昏暗中如同垂暮老人般沉默的暖气管道。他的助手则注意到了墙角那只被李天枢用围巾裹着、正发出微弱咕噜声的流浪猫，以及李天枢看向猫咪时纯净的眼神。

“贵国的供暖系统，似乎……面临挑战？”彼得罗维奇的声音听不出情绪。

“挑战无处不在，彼得罗维奇先生，”李玄策没有回避，反而走到锅炉旁，那里正放着一盆张奶奶熬制的冻梨燃料，深褐色的粘稠液体在余烬的烘烤下，表面正冒出一个个细小的气泡，发出轻微的“咕嘟咕嘟”声。他拿起一根长长的铁质烧火棍，棍头还带着暗红的热度。“就像这盆‘土油’，”他用烧火棍轻轻搅动了一下，“您听这气泡破裂的声音，‘噼啪噼啪’，像不像某种东西在内部压力下，正悄然开裂？”

彼得罗维奇的目光猛地一凝，紧紧盯住那盆翻滚着气泡的深褐色液体，又抬眼看向李玄策。那“噼啪”声，像针一样扎进他的耳朵——那是他们极力掩盖的西伯利亚输气管道微裂缝的声波特征！对方竟然在胡同的锅炉房里，用一盆熬烂的冻梨，精准地模拟了出来！

李玄策没有看彼得罗维奇骤变的脸色。他拿着那根烧火棍，走到旁边一片还算平整、但冰凉刺骨的暖气片前。烧火棍滚烫的尖端接触到冰冷的铁片表面，瞬间发出“嗤——”的一声轻响，腾起一缕转瞬即逝的白烟。

“寒冬之中，最珍贵的不是独自燃烧的熊熊烈火，”李玄策一边说，一边用那烧火棍滚烫的尖端，在冰冷光滑的暖气片表面缓缓划过。铁片被加热，水汽瞬间凝结又蒸发，留下了一道道清晰而湿润的痕迹。“而是人与人之间传递的体温，是管道与管道之间流淌的暖意。”他手腕沉稳而灵巧地移动着，湿润的线条在铁片上迅速延伸、交织、汇聚。

彼得罗维奇和他的助手不由自主地靠近，屏息凝神地看着。

那滚烫的棍尖，如同神笔马良的画笔。水汽凝结的线条先是勾勒出蜿蜒的河流（贝加尔湖轮廓），接着描绘出起伏的山脉（外兴安岭余脉），然后在关键的节点，划出一道优雅而坚定的弧线——正是之前窗花地图上那条绕开冻土核心区、沿着贝加尔湖南缘延伸的路径！线条流畅而清晰，在冰冷的铁片上形成一幅微缩的、水汽氤氲的战略路线图！这条线，避开了已知的风险区，连接起双方的核心节点，如同棋盘上那招“势孤取和”的精妙落子。

“正如贵国托尔斯泰在《战争与和平》中所言，”李玄策的声音不高，却字字清晰，在寂静的锅炉房里回荡，带着一种穿透人心的力量，“在刺骨的寒冬里，士兵们挤在一起，分享着彼此微弱的体温，那点温暖，足以对抗整个世界的严寒。这，才是生存之道。”他停下动作，烧火棍的尖端离开了铁片。暖气片上，那幅由水汽绘就的“双赢”路线图清晰可见，线条在昏黄的灯光下微微反光。

就在这时，窗外传来一阵沉稳有力的金属敲击声——“铛！铛！铛！”

李玄策和彼得罗维奇同时望向窗外。