王审知并不意外：“吴越王府自然也会盯着这里。或许他们也在找什么，或许……他们和老查之间，并非简单的买卖关系。”

两人在塔顶站了片刻，正要下楼，忽听下方传来一阵脚步声，伴随着爽朗的笑语。几个锦衣华服的年轻人说笑着登上塔来，为首的是个二十出头的公子哥，腰佩玉带，手执折扇，身后跟着几个随从。

“这扬州景致，果然不负‘淮左名都’之称！”公子哥走到栏杆边，展开折扇，“杜牧有诗云：‘青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。’虽未至秋，这夏日风光，也别有韵味啊！”

旁边的同伴奉承道：“钱公子高见！这大明寺塔，确是观景绝佳之处。”

钱公子？王审知心中一动。莫非是钱益的家人？

那钱公子谈兴正浓，转头看见王审知和张顺，见两人衣着普通，略略点头算是招呼，又继续与同伴指点江山。王审知也不多言，带着张顺缓步下楼。

到第三层时，下方又上来一人，是个胡商打扮的中年人，深目高鼻，但神色匆匆，与王审知擦肩而过时，袖中飘落一小片纸。王审知脚步未停，却在那纸片落地前，脚尖轻轻一拨，纸片滑进了楼梯的缝隙。

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下到塔底，走出十余步，王审知才低声对张顺道：“去捡那张纸，小心些。”

张顺应声而去，片刻后回来，手中捏着那纸片。纸片上用炭笔画着简图——正是竹林的大致布局，还标注了几个点和奇怪的符号。

“这是……”张顺倒吸一口凉气，“有人也在打竹林的主意？”

王审知接过纸片细看。那几个符号不是汉字，也不是常见的胡文，倒像是某种简化的机械图标记。其中一处标注旁，画了个小小的钟表图案。

“这胡商，可能和老查是一路的。”王审知将纸片收起，“也可能……是另一拨人。”

回到客栈时已近午时。王审知刚进房门，便发现窗台上多了样东西——一朵新鲜的、带着露珠的兰花，花瓣浅紫，幽香扑鼻。

“谁放的？”他问随后进来的张顺。

张顺脸色一变：“属下失职！这就去查……”

“不必了。”王审知拿起那朵兰花。花茎处用极细的丝线系着个小纸卷，展开，上面只有两个字：“酉时，塔下。”

没有署名，字迹工整，用的是上好的宣纸和徽墨。

“东家，这太危险了。”张顺急道，“来历不明之约，万一是陷阱……”

“若是陷阱，对方大可不必如此迂回。”王审知将纸条在烛火上烧掉，“酉时日落，塔下人多眼杂，反而安全。你们在外围接应便是。”

他走到窗边，望向大明寺塔的方向。事情越来越有趣了。钱家的人、神秘的胡商、竹林中不知身份的老者、还有这突如其来的邀约……所有线索，似乎都在朝着七月十五那个日期汇聚。

午后，王审知在房中闭目养神，脑中梳理着所有信息。忽听街上传来一阵喧哗，夹杂着马蹄声和鸣锣开道的声音。他走到窗边一看，是一队吴越的官兵护着一顶轿子经过，轿帘掀开一角，里面坐着个三十余岁的官员，面白微须，目光精明——正是钱益。