王审知接过金属板。板面平整，厚薄均匀，在烛光下泛着细腻的银灰色光泽。他用手掂了掂，又弯折试了试韧性，质量比之前手工铸造的铝锭好上不止一筹。

“沈括呢？”

“还在工坊调试！他说第一次运行，齿轮同步还有微小误差，要再调整！”墨青道，“尤里师傅和周砚也在，三人都顾不上吃饭了！”

王审知将铝板轻轻放在桌上，金属与木桌碰撞发出悦耳的轻响。“走，去看看。”

天工院地下密室里灯火通明。一台近两人高的机器占据了半个房间，电解槽、连铸模、传动齿轮、冷却铜管……复杂的部件在烛光下泛着金属光泽。沈括正蹲在机器旁，用自制的卡尺测量齿轮间隙，尤里在一旁记录数据，周砚则在调整水冷管的阀门。

见王审知进来，三人连忙起身。沈括脸上还沾着油污，但眼睛亮得吓人：“丞相！误差已经缩小到半分以内！再调试两次，应该就能连续铸造了！”

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王审知走近机器。这台连铸机虽然粗糙，却已经有了工业化生产的雏形。他仿佛能看到，未来这样的机器一排排立在厂房里，铝液如溪流般源源不断产出，变成板材、型材、零件……那将是怎样一番景象？

“辛苦了。”王审知拍了拍沈括的肩膀，“沈先生果然大才。墨青说，关键突破都是你的主意。”

沈括有些不好意思：“草民只是侥幸。其实原理都在保罗先生的图纸里，草民不过是结合实际，做了些微调。倒是尤里师傅的加工手艺，周砚兄弟的绝缘处理，才是真功夫。”

尤里用生硬的汉语说：“沈，谦虚。你的‘水封法’，聪明。”这个异国工匠对沈括竖起大拇指，眼中满是认可。

王审知看着这三人——一个来自威尼斯的老匠人，一个杭州的机械天才，一个幽州本地的漆匠之子——因为同样的追求聚在一起，碰撞出这样的火花。这就是他想要的：知识无界，人才无类。

“这台原型机，一日能产多少？”他问。

“按现在的速度，若是原料充足，日夜不停，一日可产铝板五十斤。”沈括估算道，“但这是极限了。电解需要时间，冷却需要时间，机器也需要维护。实际能稳定产三十斤就不错。”

三十斤。王审知在心中计算。按这个速度，一个月能产近千斤铝。虽然离大规模应用还有距离，但已经足以装备一支精锐骑兵，或者制造数百套农具。

“够了。”他点头，“先用这台机器生产。墨青，你带人再建两台同样的，图纸要拆分，不同的人负责不同的部分，核心技术只有你们四人掌握。”他看向沈括，“沈先生，连铸机的改进就交给你了。有什么想法，尽管去试，需要什么，直接找陈长史。”

沈括郑重抱拳：“草民必竭尽全力！”

离开密室时，已是深夜。王审知没有回府，而是登上幽州城墙。夏夜的风带着凉意，吹动他的袍袖。城下万家灯火，街巷间仍有晚归的行人，更夫敲着梆子走过，吆喝声在寂静中传得很远。