张渠对王审知这般细致甚至显得有些“怕死”的安排起初有些不解,但基于信任,还是坚决执行。王审知还特意将缴获自土匪窝的几面不同颜色的旗帜交给斥候队,规定了简单的旗语,以便远距离传递诸如“安全”、“有疑”、“遇敌”、“求援”等基本信号。
大军开拔之日,旌旗招展,队伍绵延数里,蔚为壮观,却也显得格外臃肿脆弱。王审知随着先锋部队率先出发,他的心始终悬着。李尤被他带在身边,作为活地图和顾问;张渠则指挥着斥候队伍,如同触角般伸向前方未知的山林。
行军之初,还算顺利。但一进入黑风岭地界,气氛陡然变得压抑起来。山路蜿蜒陡峭,雾气弥漫,能见度很低。两侧的密林幽深寂静,偶尔传来的鸟鸣兽吼都显得格外突兀。车轮碾过碎石的声音、牲畜的嘶鸣、士卒的喘息和咳嗽声,在这寂静的山谷中被放大,反而更添几分不安。
王审知神经紧绷,不断对照着地图和李尤的提示,提醒先锋官注意每一个可能设伏的拐角、每一片过于安静的林地。他甚至让几名眼神好的士卒专门盯着两侧山崖的顶端,注意是否有滚石堆积的痕迹或被惊飞的鸟群。
“参军,前方三里便是‘鹰嘴岩’,是一处极险的所在,山路绕岩而过,下方是深涧。”一名斥候飞马来报。
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王审知立刻下令:“全军放缓速度!斥候再探,重点侦察鹰嘴岩上方及对面山坡!命令后队保持距离,做好遇伏准备!”
命令传下,队伍的行进速度慢了下来,气氛更加紧张。有些老兵对此不以为然,觉得王审知过于谨慎,小题大做。
然而,就在先锋部队小心翼翼接近鹰嘴岩时,突然,岩顶传来几声尖锐的鸟鸣(这是斥候发出的模仿鸟叫的预警信号)!紧接着,几块石头从上方滚落,虽然不大,却足以示警!
“有埋伏!”王审知心头一紧,厉声喝道,“盾牌手上前!长枪手戒备后方!全军止步!”
训练有素的先锋部队立刻做出反应,阵型收缩,盾牌举起。几乎就在同时,鹰嘴岩上方和对面山坡的树林中,响起了杂乱的喊杀声和弓弦震动声!数十支箭矢稀稀拉拉地射来,大多被盾牌挡住,但仍有几名士卒中箭倒地。
“果然有埋伏!”先锋官又惊又怒,拔刀就要命令强攻。