甘草入口是淡淡的甜，回味还有一丝微苦，比山楂的酸、黄连的苦温和得多。石生嚼着，脸上的苦相渐渐舒展开：“这个舒服。”

“甘味入脾，能补能和。”轩辕的声音柔和了些，“脾是后天之本，负责运化水谷，甘味药就像给脾添柴加火，能补气血不足。更重要的是，甘味能调和诸药，就像部落里的和事佬，能让烈性药不那么伤人，比如麻黄汤里加甘草，就是这个道理。”

说到这里，他忽然停顿，看向一直没怎么说话的弟子木禾：“木禾，你前日处理外伤时，用了花椒粉止痛，可知花椒属哪味？”

木禾猛地抬头，脸颊微红，却还是挺直腰板回答：“花椒是辛味，先生。它涂在伤口上，有点辣，伤口会发热。”

“对。”轩辕拿起图谱上标注“辛”的一页，上面画着花椒、麻黄、桂枝，“辛味入肺，能散能行。肺主皮毛，风寒邪气侵体时，辛味药能打开毛孔，让邪气随汗而出；气血瘀滞时，辛味药能推动气血流动，就像风吹动河流。但辛味药走窜太快，用多了会耗气，就像烧得太旺的火堆，柴会很快烧尽。”

最后，他取出一小撮从盐碱地取回的盐，让弟子们用指尖沾一点尝：“咸味入肾，能软坚散结。肾主骨，若骨头里生了坚硬的结块，或有瘀血凝结成块，咸味药就能慢慢化掉它们，就像海水能溶解礁石。但过咸会伤津液，你们看那些常喝咸水的人，是不是更容易口渴？”

弟子们纷纷点头，阿木还咂咂嘴，像是在回味刚才的咸味：“先生，我阿爹打猎时喝了带盐的水，回来总说嘴干。”

“正是如此。”轩辕走到图谱前，用石笔在五味对应的脏腑旁画了简单的连线，“肝、心、脾、肺、肾，对应酸、苦、甘、辛、咸，这不是凭空定下的，是前人一代代尝药、治病总结出来的规律。就像你们在药圃看到的，向阳的草药多辛温，背阴的多苦寒，天地万物的性情，都藏在这些看似简单的道理里。”

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他转身取下挂着的另一卷竹简，上面是昨夜整理的病例：“我们来看个实例。上月有个猎户，打猎时淋了雨，回来就怕冷、无汗、头痛。你们说，该用什么性味的药？”

石生抢先道：“他是受了寒，该用辛味药发汗，就像先生说的麻黄和桂枝！”

“不错。”轩辕点头，“后来给他用了麻黄汤，辛温发汗，寒邪随汗而出，病就好了。但若是同一个人，不是淋雨，而是在烈日下劳作，出现口渴、心烦、尿少，又该用什么药？”

阿苓想了想，小声说：“是不是该用苦味的？比如黄芩，能清热。”

“很对。”轩辕眼中的赞许更浓，“热邪伤津，要用苦寒药清热，再配上甘味的甘草、粳米补津液，这就是白虎汤的道理。同样是头痛，因寒因热不同，用药的性味就截然相反，这便是‘辨证’的根基。”

说着，他让弟子们分组，每组领取一种草药——有的拿到生姜，有的拿到莲子，有的拿到知母——让他们先尝味道，再根据今日所学判断性味与归经，最后对照图谱验证。