另一边，御厨们带着征调来的民妇，在临时搭起的棚子下忙碌。雪白的面粉被揉成光滑的面团，醒好后揪成一个个小剂子，擀成圆圆的饺子皮。剁得细碎的羊肉馅里，拌上切碎的葱花、姜末，再淋上香油、撒上盐巴，鲜香扑鼻。众人分工明确，擀皮的擀皮，包馅的包馅，一个个饱满的羊肉饺子很快便摆满了竹匾。

暮色四合之时，羊汤已然熬得浓白醇厚，羊肉炖得酥烂脱骨。校场之上，数万将士排着整齐的队伍，手持碗筷，脸上满是期待。负责分餐的士兵，用大铁勺舀起滚烫的羊汤，盛进将士们的碗里，再捞上几块软烂的羊肉，撒上翠绿的葱花。另一边，煮熟的羊肉饺子被捞进大盆里，热气腾腾地端到将士们面前。

范正鸿也卸下了帝王的威仪，与闻焕章、王进等人一同坐在校场的空地上，手里端着一碗羊汤，面前摆着一盘饺子。他舀起一勺羊汤，热气氤氲了眉眼，“焕章，这次攻下金国下一步就是整顿军备南下擒龙了，我们和平的日子不多了。”

暮色彻底吞没了上京的残霞，校场之上的百口大锅却烧得愈发炽烈，火光映红了半边天。浓稠的羊汤在锅里翻滚着，浮起一层金灿灿的油花，剁得细碎的葱花撒进去，瞬间被热气裹挟，散发出勾得人胃里咕咕作响的鲜香。

将士们捧着粗瓷大碗，蹲在地上，呼噜噜喝着羊汤，咬着皮薄馅足的羊肉饺子，连日征战的疲惫，仿佛都在这滚烫的暖意里消散了。有人吃得急，烫得直哈气，却舍不得放下碗；有人边吃边抹眼泪，碗里的羊汤混着泪水，那是对袍泽的思念，也是对和平的期盼。

范正鸿坐在马扎上，手里的碗里盛着半碗羊汤，几个饺子。他看着眼前这副热闹的景象，嘴角的笑意愈发柔和。忽然，他抬眼望向校场外，那些扒着栅栏、眼巴巴望着里面的百姓——有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人，还有缩着脖子的少年，他们的脸上，带着几分怯意，几分好奇。

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“传令下去。”范正鸿放下碗，声音不大，却让身旁的亲兵立刻俯身听令，“将校场的栅栏打开，再架十口大锅，把剩下的羊肉和羊骨分下去，让御膳房的厨子带着伙夫，教百姓们熬汤包饺子。今日，上京城的百姓，同我大夏的将士一道，同吃一锅饭，同喝一碗汤！”

亲兵愣了一下，随即眼睛一亮，高声应道：“遵陛下令！”

命令传开，校场的栅栏“吱呀”一声被推开，将士们主动让出了一片空地。百姓们起初还有些犹豫，直到几个胆大的少年试探着走进去，接过士兵递来的一碗热羊汤，暖得浑身打颤，其余人才慢慢围了上来。

“这……这真是给我们喝的？”一个老汉捧着碗，手都在抖，浑浊的眼睛里满是不敢置信。

“老人家，放心喝。”分汤的士兵咧嘴一笑，又给他添了一块羊肉，“陛下说了，上京平定，受了战火，百姓受苦了，这羊汤，是犒劳将士的，也是慰劳你们的。”

老汉捧着碗，滚烫的暖意从指尖传到心口，眼圈一下子就红了。他活到这么大，见过太多战乱，见过太多烧杀抢掠，却从未见过这样的军队——破城之后不抢不夺，反而给百姓分肉分汤。