鹿承祖的“造谣”计策，像一把淬了毒的、无形的软刀子，悄无声息地，割向了白家的咽喉。

他没有自己出面，而是让他那个新收的心腹，一个平日里就喜欢东家长西家短的远房侄子，将那番“丢了十两银子，又恰好在白家柴房附近，捡到了白景琦荷包”的说辞，像一把淬了毒的种子，不经意地，撒进了村里那几个最爱嚼舌根的婆娘耳朵里。

一传十，十传百。

不到半天功夫，整个白鹿滩，都刮起了一股风言风语的邪风。

“听说了吗？鹿家遭贼了！丢了十两银子！”

“何止是遭贼！听说啊，那贼，手脚不干净，把偷来的钱藏起来的时候，把自己贴身的荷包，给掉在了白家的柴房门口！”

“白家的柴房？那……那荷包是谁的？”

“还能是谁？白家如今当家的那个，白景琦呗！”

唾沫星子，真的能淹死人。起初，乡邻们还大多不信。王老汉第一个就站出来，指着那传谣的婆娘的鼻子骂：“放你娘的屁！景琦那娃，是我从小看到大的！他能干那事？我把脑袋拧下来给你当夜壶！”

可这谣言，说的人多了，再加上鹿家的人，在旁边，有意无意地，唉声叹气，添油加醋。听的人，心里，也就难免，会犯嘀咕。

“俗话说，知人知面不知心啊……那可是十两银子！”

“是啊，白家族长，家大业大，可谁会嫌钱多烧手呢？”

“再说了，要是没这回事，那鹿家，敢这么说吗？这可是要结死仇的！无风不起浪啊。”

人心，就是这么个奇怪的东西。它敬畏“仁义”，却也更容易，被“利益”和“猜忌”，所动摇。

白景琦，第一次，尝到了“百口莫辩”的滋味。

他走在村里，总能感觉到，背后，有无数双异样的眼睛，在盯着他。那些平日里对他毕恭毕敬的乡邻，如今，见到他，眼神躲闪，言辞也变得客套而又疏远。

“族长，您……忙着呢？”

一句普普通通的问候，此刻听来，却像一根根扎在心里的刺。

“爹，二叔，”他回到祠堂，那张一向沉稳的脸上，第一次，露出了愤怒和委屈，“他们……他们这是在往我身上泼脏水！我去找那鹿承祖算账！我非得让他，把这张臭嘴，给我撕烂了不可！”

“你去，能怎么样？”白承安摇了摇头，“他只会说，他什么也没说过，都是乡邻们自己胡猜的。这种事，死无对证。你越是着急，别人，就越以为，你是心里有鬼。”

白承业看着儿子那张涨得通红的脸，缓缓地，开了口。

“景琦，你记住。对付脏水最好的法子，不是跟它比谁更脏。而是，站在最高处，让太阳，把它给晒干了。”

他站起身，眼中，闪过一丝决断。