林望摇了摇头：“不过是一场空。所谓的金银珠宝，长生不老药，终究是过眼云烟。”

老盐户点了点头，眼里闪过一丝了然：“这沙墟，千年之前就埋在沙海里了。多少人冲着里面的宝贝去，最后都成了沙海里的枯骨。能活着出来，就是最大的收获。”

货郎啃着馕饼，听到这话，深以为然地点了点头：“老先生说得是！我这辈子，再也不惦记什么宝贝了！能安安稳稳地回沙洲城，做点小买卖，就心满意足了。”

老盐户哈哈大笑起来，又给两人添了一碗酒。窝棚里的灯火，映着三人的脸庞，暖融融的。沙海的风，掠过窝棚的毡毯，发出簌簌的声响，像是一首温柔的歌。

第二日清晨，天刚蒙蒙亮，林望就醒了。货郎还在熟睡，嘴角挂着一丝笑意，想来是做了个好梦。老盐户已经起了，正在湖边打水，准备煮早饭。

林望走到他身边，看着湖面的晨光，轻声道：“老先生，我该走了。”

老盐户愣了一下，随即点了点头：“是回沙洲城，还是继续西行？”

“回沙洲城。”林望淡淡道，“秦将军的兵马还在故道驻守，叶老匠的琢玉斋，还等着我去喝一杯槐花酒。”

老盐户笑了笑，从怀里摸出一个布包，递给林望：“这是我晒的盐晶，带着路上吃。往后若是路过盐湖，只管来窝棚坐坐，老先生给你煮羊肉汤喝。”

林望接过布包，入手沉甸甸的，他对着老盐户拱了拱手：“多谢老先生。”

吃过早饭，货郎也醒了。他听说林望要回沙洲城，脸上露出了喜色：“大侠，我也回沙洲城！咱们正好同路！”

林望点了点头，两人辞别了老盐户，踏上了归途。

盐湖的晨光，洒在两人的身上，暖洋洋的。湖边的红柳，枝条随风摇曳，像是在送别。老盐户站在窝棚前，挥着枯瘦的手，喊着“一路保重”，声音被风吹得越来越远。

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归程的路，比来时好走了许多。有了老盐户的路线图，两人避开了流沙最凶险的地段，沿着盐湖的边缘，一路往东。

走了约莫三五日，前方终于出现了戈壁的轮廓，还有远处的驿道。驿道上，已经有了来往的商队，驼铃声叮叮当当，在风里回荡。