轿子猛地一顿，停了下来。

张氏惊魂未定，心脏几乎要跳出胸腔。她颤抖着手，轻轻揭开轿帘一角向外窥视。

眼前哪里有什么宝相庄严的寺院山门？只见一处荒凉的山坳里，歪歪斜斜地立着一圈破旧的土黄色围墙，墙皮剥落，露出里面的夯土。围墙中间是一扇黑漆剥落的木门，门楣上似乎曾有一块匾额，如今却空无一物，只留下一个模糊的印痕。四周古木环绕，藤蔓丛生，气氛阴森压抑，全然没有佛门净地的祥和之气，倒像是一座荒废已久的野庙，甚至……更像是一处隐蔽的匪巢。

“这……这是何处？上天竺寺呢？”张氏的声音带着哭腔，最后的希望彻底破灭。

轿夫却不答她，径直上前，用一种奇特的节奏，“咚—咚咚—咚”地叩响了那扇黑漆木门。

片刻，门“吱呀”一声开了一条缝，一颗光溜溜的脑袋探了出来，是个约莫十五六岁的小和尚。这小和尚面色苍白，眼神飘忽，看到轿夫，又瞥了一眼后面的轿子，脸上竟露出一丝与出家人身份极不相符的、油滑而了然的诡笑。

“来了？”小和尚压低声音问。

“嗯，新鲜的‘香客’，快开门。”轿夫同样低声回应，言语间满是污秽的隐语。

张氏虽听不懂他们具体的黑话，但那语气中的下流与恶意却清晰可辨，让她如坠冰窟。

小和尚将门又拉开些，侧身让开。一个轿夫便回头对张氏道：“太太，到了，请下轿吧。小师傅会引您进去。”

事已至此，张氏深知反抗无用，只能奢望这真是某处偏僻小庙，或许还有讲理的僧人。她强撑着发软的双腿，走下轿来，声音微颤地问那小和尚：“小师父，请问此地是……？我的丫环和仆役，可曾到了？”

小和尚咧嘴一笑，目光在张氏华美的衣饰和姣好的面容上贪婪地扫过，道：“阿弥陀佛，此地便是‘净土’。女施主的随从想是走得慢，还未到。请您先进来歇息片刻，用杯清茶，他们想必也就到了。”

这谎话编得拙劣至极，但此刻却成了张氏抓住的最后一根稻草。她心存万一的侥幸，或许……或许只是误会？