永德和尚眼角微微抽搐了一下，语气依旧平淡：“哦？贫僧方外之人，不理会俗世喧嚣。不知是何大事？”

“唉，”张覃故作叹息状，观察着对方的反应，“说起来也是凄惨。城东外那位独居的何娘子，大师或许有印象？听说昨夜……唉，竟遭了歹人毒手，横尸家中，真是红颜薄命啊！”

永德和尚的面色阴沉了几分，眼神更加冰冷：“施主与贫僧说这些做什么？人命官司，自有官府料理。”

“是啊，”张覃点点头，话锋一转，“官府已经贴出告示了。悬赏缉拿凶徒，提供有效线索者，赏银……二十两！”他刻意加重了“二十两”这三个字，目光紧紧盯着永德和尚。

禅房内的空气仿佛凝固了。永德和尚沉默着，只是那双眼睛，像毒蛇一样盯着张覃，其中的寒意几乎要溢出来。

半晌，他才缓缓开口，声音干涩：“悬赏告示，与老衲何干？施主莫非是缺钱花了，想找老衲化缘？若是如此，三五钱散碎银子，老衲还是布施得起的。”他仍在试图装糊涂，并刻意贬低，将二十两说成三五钱，意图轻描淡写地揭过去。

张覃心中冷笑，知道对方是在试探自己的底线。他也不再含蓄，上前一步，压低声音，语气却带着明显的威胁：“大师，明人面前不说暗话。那二十两赏银，晚生看着确实眼热。但晚生也不是不懂规矩的人，昨夜收了大师的银子，自然要讲信用。只是……”他拖长了语调，“只是这官府催逼得紧，知县大人又素以精明强干、料事如神着称。晚生是怕啊，怕万一官府查到什么蛛丝马迹，顺藤摸瓜……到时候，恐怕就不是几十两银子能解决的了。大师您德高望重，半生清誉，若是毁于一旦，甚至……晚生实在是为您担忧啊！”

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这一番话，软中带硬，既是点明自己手握把柄，又是用官府和知县来施加压力，最后还假惺惺地表示“担忧”，可谓虚伪狡诈至极。

永德和尚的呼吸明显粗重了一些，袖中的手恐怕早已攥紧。他盯着张覃，眼中杀机闪烁，显然愤怒到了极点。他没想到这个看似怯懦的书生，竟如此贪得无厌且狡猾难缠！

“你在威胁我？”永德和尚的声音从牙缝里挤出来。

“不敢不敢！”张覃连忙摆手，脸上却带着有恃无恐的笑，“晚生只是陈述利害，提醒大师。正所谓‘出家人不打妄语’，大师昨夜可是许诺过，日后香火钱宽裕，还会分润于我的。晚生今日前来，也是相信大师一诺千金啊。”

他竟反过来用“出家人不打妄语”来绑架永德和尚，可谓讽刺到了极致。

永德和尚胸膛起伏，显然在极力压制怒火。他再次权衡。此刻在寺内，绝不能动手。眼前这个小人，既然能来第一次，就能去官府。他辛苦经营的一切，绝不能毁于此地！

良久，他长长吐出一口浊气，仿佛认命般，语气变得异常平静，甚至带着一丝诡异的和缓：“阿弥陀佛……施主所言，也不无道理。是老衲考虑不周了。”