那匪首周熊，早已得了秦文昭的授意和银钱，此刻自然是按剧本演戏。他铜铃般的眼睛一瞪，凶光毕露，用刀尖指着苏墨卿：“放屁！看你小子穿的人模狗样，骑的马也不错，像是没钱的？读书人？读书人更该懂得破财消灾的道理！少废话，再不拿钱，就先拿你小子开刀，给兄弟们祭祭旗！来人啊，先把这个细皮嫩肉的书生给我砍了！”

几个如狼似虎的小土匪立刻应声上前，就要动手去拉扯苏墨卿。苏墨卿吓得魂飞魄散，闭目待死。

就在这千钧一发之际，秦文昭猛地向前一步，挡在了苏墨卿的身前，虽然脸色也有些发白，但强自镇定，对着周熊抱拳道：“这位大王，且慢动手！你们无非是求财，何必伤人性命？实不相瞒，在下乃是临安府秦百万之子，秦文昭！我秦家别的没有，就是银子多！你们若是伤了我这位朋友，我父亲恼怒起来，别说你们这几个，就是再来几倍的人马，也能请动官府把你们这云台山剿个底朝天！但若是你们肯放我这位朋友下山报信，我留在这里给你们当人质，我父亲得知后，必定会携带重金前来赎我！到时候，你们得到的，可比现在抢的这点零碎多得多！是得罪秦家，人财两空，还是拿一笔巨款，大家相安无事，还请大王三思！”

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他这番话，说得有理有据，软硬兼施，既点明了自己显赫的家世和报复的能力，又给出了更大的利益诱惑。周熊佯装被他说动，摸着下巴的虬髯，故作沉吟状，目光在秦文昭和面无人色的苏墨卿之间逡巡。

半晌，他才瓮声瓮气地道：“好！秦百万的名号，爷爷我也听说过！就信你一次！小子，”他指向苏墨卿，“你速速下山，去秦家报信，让他们带五千两……不，一万两银子来赎人！若是敢耍花样，或者去报官，就等着给这位秦公子收尸吧！”说着，示意手下拿来纸笔。

秦文昭立刻接过，匆匆写下一封家书，言辞急切，说明自己被云台山土匪绑架，需一万两白银赎人，让父亲速速准备，交予苏墨卿带回。写毕，他将信塞到苏墨卿手中，用力握了握他的手，眼神“恳切”而“决绝”：“墨卿兄，一切就拜托你了！快走，不要管我！务必让我父亲带足银子来赎我！快！”

苏墨卿看着秦文昭那“视死如归”的模样，再想到他方才“舍身”相护的恩情，心中又是感激，又是愧疚，又是焦急，眼圈顿时红了，哽咽道：“文昭兄！你……你千万保重！我苏墨卿就是拼了性命，也定会尽快带救兵和银子回来！你等我！”说罢，他不敢再看那些凶神恶煞的土匪，翻身上马，狠狠一抽马鞭，沿着来路疯狂地向山下奔去，心中只有一个念头：快！快救文昭兄！

望着苏墨卿绝尘而去的背影，直到消失在山路尽头，秦文昭脸上那副“慷慨激昂”的表情瞬间收敛，取而代之的是一抹计谋得逞的阴冷笑容。

周熊和一众土匪也立刻收起了凶恶的架势，围拢过来。周熊嘿嘿一笑，对着秦文昭拱手道：“秦公子，您这出戏演得可真叫一个绝！那书呆子被您唬得一愣一愣的，怕是这辈子都要对您感恩戴德了！”

秦文昭得意地掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，从怀中掏出一张早准备好的三百两银票，递给周熊：“周大王，今日辛苦你和兄弟们了。这是事先说好的酬劳，拿去给兄弟们分了吧。记住，今日之事，天知地知，你知我知，若是走漏了半点风声……”他眼神一厉，闪过一丝寒光，“后果，你是知道的。”

周熊接过银票，眉开眼笑，连连保证：“公子放心！咱们兄弟在这道上混，最讲的就是信用！今日之事，绝不会有第四……不，绝不会有外人知晓！兄弟们，谢秦公子赏！”

另一边，苏墨卿一路策马狂奔，心几乎要跳出胸腔，脑海中不断回放着秦文昭挡在他身前的那一幕，只觉得这份“救命之恩”，比山高，比海深，此生此世都难以报答。他径直冲到秦家在清溪县的别院，几乎是滚鞍落马，踉跄着冲了进去，将书信交给闻讯出来的秦老爷。