苏州府衙的差役们破门而入时，沈府盐仓的管事还以为自己没睡醒。

他揉着惺忪的睡眼，嘴里骂骂咧咧：“哪个不长眼的敢闯我们沈家的地盘？知道这是谁罩的吗？搁这儿上演全武行呢？”

领头的张捕头冷着一张扑克脸，手里拿着官府的搜查令，直接怼到管事脸上：“奉知府大人令，彻查沈氏盐仓，闲杂人等，退避三舍，否则按同谋论处！”

管事一看来真的，腿肚子当场就软了半截。

他一边陪着笑脸，一边悄悄给小厮使眼色，让他赶紧去主宅报信。

“官爷，官爷，误会，天大的误会啊！”管事点头哈腰，“我们沈家可是苏州城的纳税大户，奉公守法，童叟无欺。这盐仓里除了盐，连只耗子都是公的，哪有什么违禁品？”

张捕头根本不理他这套，一挥手：“给我搜！尤其是第三库，掘地三尺也得给我查清楚！”

差役们如狼似虎地涌入，叮叮当当的声音不绝于耳。

那管事的心也跟着这声音七上八下，他想不明白，好端端的，官府怎么会像吃了枪药一样直奔第三库而来？

那里……那里确实有点说不清道不明的东西。

没过多久，沈世昌就带着一众家丁，气势汹汹地赶到了。

他一脚踹开一个挡路的差役，怒目圆睁，仿佛一头被惹毛的狮子：“张捕头！你这是什么意思？我沈某人自问在苏州城也是有头有脸的人物，你这般不打招呼就闯我产业，是欺我沈家无人吗？”

张捕头不卑不亢地拱了拱手：“沈员外，我也是奉命行事。有人举报，贵府盐仓内私藏违禁铁锭，还请沈员外配合。”

“放屁！”沈世昌气得胡子都在抖，“我沈家做的就是铁器和盐的买卖，哪一笔没有在官府报备？谁在造谣污蔑，老子非扒了他的皮不可！”

话音未落，第三库那边传来一声惊呼：“头儿！找到了！在这里！”

所有人的目光瞬间聚焦过去。

只见两个差役合力撬开了一块看似普通的地砖，下面赫然是一个暗格，码放得整整齐齐的，不是盐包，而是泛着幽冷光泽的铁锭！

沈世昌的瞳孔骤然收缩，大脑嗡的一声，仿佛被人用重锤狠狠砸了一下。

他感觉自己的CPU都快干烧了，这批货藏得如此隐秘，连他自己手下最亲信的几个人才知道，怎么会被官府精准定位，简直像是开了全图挂！

张捕头走上前，用刀鞘敲了敲铁锭，发出沉闷的金属声。

他回头，眼神锐利如刀：“沈员外，这五百斤未曾登记在册的铁锭，你又作何解释？”

沈世昌的脸色由红转白，又由白转青，张着嘴，却一个字也说不出来。

他知道，这下是跳进黄河也洗不清了。

几乎在同一时刻，苏州城外的运河之上，一艘悬挂着“沈氏”旗号的大型盐船，被三艘水师快船呈品字形团团围住。

船上的管事还想仗着沈家的势耍横：“干什么干什么？我们是沈家的船，给幽州运盐的，耽误了军爷们的大事，你们担待得起吗？”