她略一沉吟，对什长做了个“掩护，我动手”的手势。随即，她如同狸猫般悄无声息地向前潜去，身形在黑暗中几乎化作了一道模糊的残影。“蝶梦”轻功被她催发到极致，足尖点地，草叶微颤，却无丝毫声息。

土坎之后，两名穿着皮袄、戴着毡帽的北狄哨兵，正蜷缩在背风处。一人抱着弯刀，脑袋一点一点地打着瞌睡；另一人则强打精神，不时探头向外张望一下，但眼神中也充满了疲惫和不耐烦。连日来的对峙和即将到来的大战，让这些底层的哨兵也承受着巨大的压力。

他们丝毫没有察觉到，死亡已然临近。

周晚晴如同暗夜中的幽灵，悄然摸到了土坎边缘。她没有选择使用“星絮”，那力量太过显眼，也难以控制。她只是从靴筒中拔出了一柄沈婉儿特制的、淬有见血封喉剧毒的黝黑短匕。

看准那名清醒哨兵再次探头向外张望、脖颈完全暴露的瞬间，周晚晴动了！

她的身形如同鬼魅般从土坎后暴起！左手如电，精准无误地捂住了那名哨兵的口鼻，将其尚未发出的惊呼扼杀在喉咙里！同时，右手的毒匕带着一道几乎看不见的乌光，闪电般抹过他的咽喉！

“呃……”一声极其轻微的、如同漏气般的闷哼响起。那哨兵身体猛地一僵，眼中充满了难以置信的惊恐，随即迅速黯淡下去，软软倒地。

另一名打瞌睡的哨兵似乎被这微小的动静惊醒，迷迷糊糊地抬起头。

然而，等待他的，是周晚晴那如同毒蛇吐信般迅捷的第二击！

毒匕再次划过一道致命的弧线，精准地刺入了他的太阳穴！他甚至没能看清袭击者的模样，便已魂飞魄散。

整个袭杀过程，快、准、狠！不过两个呼吸的时间，两名狄军暗哨便已无声无息地毙命，没有发出任何足以惊动远处的声响。

周晚晴迅速将两具尸体拖到土坎下的阴影深处，用荒草简单掩盖。她面无表情地擦拭掉匕首上的血迹，收回靴筒。整个过程冷静得如同在完成一件微不足道的小事。

后方的六名“夜不收”看得心惊肉跳，同时又充满了敬佩。他们自问也是军中好手，但要做到如此干净利落、悄无声息，却绝非易事。这位周女侠，不仅轻功绝顶，这潜行暗杀的手段，竟也如此老辣！

解决了暗哨，小队继续前行，很快进入了那片被称为“鬼打墙”的乱石区。

这里到处都是嶙峋怪石，大小不一，形态各异，在黑暗中如同无数蹲伏的怪兽。风穿过石缝，发出各种诡异的呜咽和尖啸，扰人听觉。地面沟壑纵横，极易迷失方向。

周晚晴不敢大意，示意小队成员互相以绳索牵连，避免走散。她凭借着自己过人的方向感和记忆力，以及胡馨儿传授的、通过观察星位（可惜今夜无星）和岩石风蚀痕迹辨别方向的小技巧，小心翼翼地在这片石林中穿行。

然而，越是深入，周晚晴心中的那股不安感却越发强烈。

并非来自已知的狄军威胁。而是一种……更加隐晦、更加阴冷的感觉。

她放缓脚步，示意小队暂停。她闭上眼睛，全力运转感知。

风中，除了固有的尘土、荒草和隐约的狄营气息，似乎……多了一丝极其微弱的、若有若无的……铁腥气？

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这铁腥气，并非战场上刀剑碰撞后残留的那种新鲜热血的气味，而是一种更加深沉、更加古老、仿佛来自地底深处、经过无数次锤炼与熔铸后沉淀下来的、带着金属本身肃杀与冰冷的味道。

而且，这味道并非随风飘散，而是仿佛从某个固定的方向，如同涓涓细流般，持续不断地弥散过来。

周晚晴猛地睁开眼，望向铁腥气传来的方向——那是乱石区的更深处，一个偏离了他们原定侦查路线的、更加荒僻的角落。

“那里……有什么东西。”周晚晴低声对什长说道，眉头紧蹙，“不像是狄军大营的方向。这铁腥气……很古怪。”

什长仔细嗅了嗅，却一脸茫然：“周女侠，属下什么都没闻到。是不是风带来的错觉？”

周晚晴摇了摇头，她的感知经过胡馨儿的点拨和自身有意识的锤炼，早已远超常人。“不会错。这气味……让我想起……‘星殒之金’。” 最后四个字，她几乎是用气音说出来的。

众人闻言，皆是一惊！“星殒之金”？那不是已经被熔炼，用于加固铁壁关了吗？难道这里还有？

周晚晴心中念头飞转。金玉堂拍卖的陨铁，幽冥阁和北狄的疯狂争夺……难道，除了金城出现的那三块，这北疆之地，还隐藏着其他的陨铁？或者……是幽冥阁或者北狄，已经掌握了利用陨铁铸造兵器的方法，并且，将工坊设在了这个远离主战场、不易被察觉的险地？

这个猜测让她背脊发凉。如果幽冥阁或者北狄真的能量产蕴含陨铁之力的兵器，那对铁壁关，对整个北疆战局，将是毁灭性的打击！

“改变计划！”周晚晴当机立断，眼中闪过一丝决然，“先去探查这个气味的源头！弄清楚到底是什么！这或许比探查狄军主营更加重要！”

什长有些犹豫：“周女侠，这……是否太冒险了？那里情况不明，万一……”