下潜，再下潜。峡谷仿佛没有尽头。周围岩壁上的发光生物越来越多，形态也越发奇异，有些如同舒展的发光水母，有些像闪烁的星星碎片，将这片死亡深渊映照得光怪陆离，反而更添了几分诡异。
终于，在胡馨儿感觉快要到达极限时，湖隐叟停在了一处相对宽阔、水流稍缓的峡谷“平台”上。他示意胡馨儿靠近岩壁。
胡馨儿游过去，顺着湖隐叟手指的方向看去。只见靠近岩壁底部的沙地上，散落着星星点点的、极其微小的银色砂砾！这些砂砾在周围发光生物的映照下，反射着一种清冷、柔和、仿佛蕴含着星辉的淡淡光芒，与普通的湖沙截然不同。它们数量并不多，稀稀落落地嵌在灰黑色的泥沙中，如同夜幕中散落的银河碎屑。
这就是……星尘砂？
湖隐叟点了点头，从背后竹筐中取出那根黑竹竿。他小心翼翼地将网状一端对准一片星尘砂相对集中的区域，手指在竹竿某处一按。
“咻！”一声轻微的机括响动，一张极其细密、几乎透明的丝网从竹竿前端射出，精准地罩住了那片沙地。湖隐叟手腕一抖，丝网收紧，将沙地和其中的星尘砂一同兜起，随即被收回竹竿前端的容器内。
他如法炮制，在附近几处有星尘砂闪烁的地方重复操作。动作沉稳、精准、高效，显然经验极其丰富。
胡馨儿在一旁静静观摩，同时警惕地观察着四周。在这幽暗诡秘的深谷，任何大意都可能带来致命的危险。
突然，她眼角余光瞥见侧上方一片巨大的、如同帷幕般的发光水草丛后，似乎有庞大的阴影缓缓游过！那阴影轮廓模糊，但隐隐透出的压迫感，让她心头一紧。
她立刻看向湖隐叟，用眼神示意。
湖隐叟也察觉到了，手中动作不停，却微微侧头，对她做了一个“勿动，静观”的手势。他眼神平静，似乎并不意外。
那阴影在水草丛后徘徊了片刻，似乎被这边微弱的活动惊动，但又没有立刻发动攻击。片刻后，缓缓游向了峡谷更深处，消失不见。
胡馨儿松了口气，背心却已出了一层冷汗。在这深水之下，她们的力量被极大限制，若真遭遇什么凶悍水怪，后果不堪设想。
湖隐叟又收集了几网星尘砂，似乎觉得分量已足，便停了下来。他将竹竿收回，对胡馨儿做了个“上浮”的手势。
两人开始沿着原路，对抗着水压和暗流，艰难地向上浮升。上浮过程同样惊险，需时刻注意减压，避免“水沸病”（类似潜水病）。湖隐叟经验老道，控制着上浮速度，不时在特定深度停留片刻。
当胡馨儿的头终于冲破水面，重新呼吸到冰冷但自由的空气时，她感觉如同重生。夕阳的余晖洒在湖面上，波光粼粼，与方才那幽暗恐怖的深渊仿佛是两个世界。
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两人游回码头，攀上岸。胡馨儿瘫坐在木板上，大口喘息，浑身肌肉酸疼，左肩的伤处也隐隐作痛，但心中却充满了完成任务的喜悦。
湖隐叟面色如常，只是气息略显悠长。他迅速解开竹竿前端的容器，将里面混合着泥沙的星尘砂倒入一个早已准备好的、垫着细密丝绢的木盆中。浑浊的湖水滤去，丝绢上留下了薄薄一层闪烁着星辉的银色细砂。
“分量够了。”湖隐叟仔细看了看，微微颔首，“纯度尚可。需尽快初步淘洗、阴干，然后才能开始提炼。”
接下来的两天，胡馨儿在湖隐叟的指导下，开始了对星尘砂的初步处理。淘洗去除杂质，阴干去除水汽，每一步都需极其耐心细致，不能有丝毫急躁，以免破坏砂中那脆弱的星辰之力结构。
同时，她也继续深入学习控火与内力调和之法。湖隐叟在竹屋后的一间专用石室中，有一座造型奇特的小型火炉，炉火并非凡火，而是以特殊炭石配合内力催发，温度可控且极其稳定。胡馨儿开始尝试在炉火旁，以自身内力为引，去“感受”那些阴干后的星尘砂。
当她将一丝极其温和的内力缓缓注入一小撮星尘砂时，奇妙的事情发生了。那些原本安静的银色砂砾，仿佛被唤醒了一般，微微震颤起来，散发出更明显的、清冷纯净的星辉。她甚至能“感觉”到砂砾内部，那丝微弱但本质极高的能量，如同沉睡的精灵，在她的内力牵引下，缓缓舒展、回应。
“感觉到了吗？”湖隐叟在一旁观察着，适时指点，“这便是‘同源感应’。你师姐体内的异种能量虽然暴戾混乱，但其根源，与你手中的星尘砂同出一源。以这精纯温和的星辰本源为引，配合特殊的‘引星诀’内力运行法门，便有可能在短时间内，在你师姐体内建立起一条‘通道’，将那暴戾能量部分引导出来，或至少安抚其躁动，延缓其对心脉的侵蚀。”
“引星诀？”胡馨儿眼睛一亮。
“正是提炼星尘砂、激发其本源之力的核心法门。”湖隐叟正色道，“此诀并非攻击或防御的武学，而是一门极其精细的辅助心法，讲究以神御力，以念引能，对修炼者的心性、感知和内力的控制精度要求极高。你这两日的基础练习，便是为此做准备。现在，老夫便将‘引星诀’传授于你。你需用心记下，反复揣摩，待星尘砂处理完毕，我们便着手提炼‘星引’。届时，你需从旁协助，甚至亲自操作部分环节，这过程容不得半点差错。”
胡馨儿肃然应诺，心中既感压力，又充满期待。
是夜，月朗星稀。湖风轻拂，竹涛阵阵。
胡馨儿盘坐在自己房间的竹榻上，脑海中反复回想着湖隐叟传授的“引星诀”口诀与行功路线。这心法确实奇特，内力运行路线迂回曲折，多在细微经脉与窍穴间流转，强调的并非力量的磅礴，而是精神的专注、意念的凝聚，以及对能量最细微层面的感知与引导。
她尝试着按照口诀缓缓运转内力。起初颇为滞涩，那些平时很少用到的细微经脉如同荒僻小径，难以畅通。但她心志坚定，加之天生灵觉敏锐，经过数次尝试后，终于捕捉到了那一丝独特的韵律。内力开始如同涓涓细流，沿着特定的路径缓慢而稳定地流淌起来。