一路上，两人交谈不多，各自警惕着周围环境，同时也反复在脑海中推演着抵达京城后可能遇到的各种情况及应对方案。沈婉儿更是不时拿出那份联络名单默默记忆，思考着接触每个人的利弊与方式。

傍晚时分，她们终于找到了那条几乎被荒草淹没的“南漳古道”。古道沿着一道干涸的河床蜿蜒向前，路面铺着残破的青石板，石缝里长满了苔藓和野草，两旁是茂密的原始森林，藤蔓交织，鸟鸣兽嚎，显得格外幽深荒凉。

“就是这里了。”林若雪确认了一下方向，“顺着古道走，大约两日，可穿越这片山区，抵达‘云雾山’地界。”

踏上古道，虽然依旧难行，但比起翻山越岭已经好了许多。两人加快了些脚步，希望能趁着天黑前多赶一段路。

夜幕再次降临，山林中一片漆黑，只有星月微弱的光芒透过浓密的树冠缝隙洒下零星的光斑。古道上更是伸手不见五指。两人不得不放慢速度，凭借过人的目力和感知，摸索着前进。

夜间是野兽活动的时间。狼嚎声不时从远处的山岭传来，近处草丛中也常有悉悉索索的响动。林若雪将“寒霜”剑握在手中，剑虽未出鞘，但凛冽的剑气已隐隐散发，驱赶着一些不开眼的毒虫和小型猛兽。

“大师姐，你看。”走在稍后的沈婉儿忽然低声道，手指指向古道旁一棵老槐树的树干。

林若雪凝目望去，只见粗糙的树皮上，似乎有一个极其模糊的、用利器划出的印记。那印记乍看像是孩童的随手涂鸦，但仔细辨认，却能看出是一个变形的、缺了一角的北斗七星图案，旁边还有三道细微的划痕。

“是晚晴留下的暗记！”沈婉儿有些激动，“北斗缺角，表示她已先行，且情况紧急。三道划痕……是指‘云雾山’、‘老君观’、‘三’？还是指时间？”

林若雪走近仔细查看，沉吟道：“北斗缺角，通常表示行动中或已抵达目标区域，但可能有阻碍或危险。三道划痕……结合我们约定的地点，‘老君观’遗址是第一个汇合点。或许她的意思是，她在‘老君观’等我们，但只等三天？或者，她在那里遇到了三个人？或是第三条线索？”

信息过于简略，难以准确解读。但至少可以肯定，周晚晴已经过这里，并且去了“云雾山”方向的“老君观”遗址，还留下了警示。

“看来晚晴比我们预想的动作更快。”林若雪道，“我们需再加快些速度，尽早赶到‘老君观’与她会合。”

得知四师妹的消息，两人精神都是一振，疲惫也似乎减轻了些许。当下不再多言，继续沿着古道，在黑暗中奋力前行。

接下来的两日，她们几乎是不眠不休，只在极度疲乏时找隐蔽处调息片刻。干粮很快消耗大半，饮水则靠山泉溪流补充。“南漳古道”越走越是荒凉，有时一整天都见不到任何人烟，只有无尽的群山和原始森林。偶尔能看到一些坍塌的路亭和残破的石碑，诉说着这条古道昔日的繁华与如今的衰败。

第二日黄昏，她们终于走出了“南漳古道”的山区，眼前豁然开朗，一片更加雄伟、云雾缭绕的连绵山脉横亘在前，正是“云雾山”。

“老君观”遗址，就在云雾山主峰之一的“望仙岭”半山腰。那里据说数百年前曾是一座香火鼎盛的道观，后来毁于山火和战乱，只剩下断壁残垣，平日里除了采药人偶尔涉足，人迹罕至。

两人没有停留，趁着天色未全黑，开始攀登望仙岭。山路崎岖陡峭，加之连日赶路体力消耗巨大，攀登起来异常艰难。沈婉儿好几次险些滑倒，都被林若雪及时拉住。

月上中天时，她们终于抵达了半山腰。在一片相对平缓的坡地上，看到了“老君观”遗址的轮廓——几段坍塌的土墙，几根倾倒的石柱，一地破碎的瓦砾，在清冷的月光下显得格外凄凉破败。

小主，

四周寂静无声，只有山风吹过断壁的呜咽，和远处夜枭的啼叫。

林若雪和沈婉儿对视一眼，警惕地靠近废墟。按照约定，周晚晴应该在这里留下更明确的讯息。

她们仔细搜索着每一处断墙和石柱。终于，在一根半埋于瓦砾中的、刻有模糊云纹的石柱基座背面，沈婉儿发现了一片用尖锐石块刻出的、更加清晰的图案。

不再是北斗，而是一个简化的狐狸侧影，狐狸的尾巴被划掉了一半。旁边还有几个更小的符号：一个圆圈，里面点了一点；一个箭头指向东南；还有一个像是“京”字的变形。

“狐狸侧影……尾巴被划掉一半……”沈婉儿低声解读，“‘影狐’司马庸？尾巴断了一半，是指他的计划受阻？还是指他本人出了问题？”

“圆圈加点，可能指地点，或者目标。”林若雪看着那个符号，“箭头指向东南，正是京城方向。‘京’字变形，无疑是京城。”

她综合判断：“晚晴的意思可能是：她在调查‘影狐’司马庸时发现了重要情况（可能使其计划受阻或本人有异），线索指向京城某个特定地点或目标，她已先行赶往京城调查。”

“那她是否还在这里等我们？”沈婉儿看向四周寂静的废墟。