三日后，京城，昭信郡王府。

听涛轩内，药香弥漫。清虚子躺在临时布置的床榻上，双目紧闭，面色蜡黄，呼吸微弱而急促。他左手掌心那狰狞的剑洞已被沈婉儿以金针缝合，敷上最好的解毒生肌膏，又以“长春造化丹”化开药力内服，然而“玄阴刺”所淬剧毒与厉天阙全力灌入的玄阴真气，比他体内原有的旧伤更加凶猛。两种阴寒邪气内外交攻，他已是油尽灯枯之象。

沈婉儿守在榻边，连续三日不眠不休，眼眶红肿，面容憔悴。她已竭尽所能，用上了所有珍稀药材，甚至将那仅剩的一粒“长春造化丹”也给师父服下，但清虚子依旧昏迷不醒。每一次搭脉，那微弱的跳动都让她心如刀割。

林若雪左肩以夹板固定，吊在胸前，脸色苍白。她执意守在师父身边，不肯去休息，谁劝也不听。她只是静静地坐着，目光从未离开过师父苍老的面容。

秦海燕、宋无双在沈婉儿的精心救治下，伤势已有起色。秦海燕已能勉强下地行走，宋无双也醒转过来，虽仍虚弱，但神智清醒。她们得知师父为救大师姐而重伤昏迷，都是心急如焚，不顾自身伤病，坚持要来探望。此刻也守在榻边，默默垂泪。

周晚晴、杨彩云、胡馨儿亦是如此。七位女侠，连同她们敬爱的恩师，此刻齐聚在这间小小的静室中，却是以如此惨痛的方式。

昭信郡王站在门外，透过窗棂看着室内悲戚的景象，长叹一声。他转身对身边的柳先生道：“清虚子道长是为国为民、为救忠义之士才受此重伤。本王已命人传令，将太医院最好的御医和库藏所有珍稀药材尽数调来，无论如何也要保住道长性命！”

柳先生拱手：“王爷仁厚。只是……清虚子道长所中之毒，乃是幽冥阁秘制的‘玄阴噬魂散’，其毒性之烈，比之前沈姑娘所中的‘蚀骨幽蓝’更甚三分。寻常药物，怕是难有奇效。”

昭信郡王眉头紧锁：“那便没有法子了？”

柳先生沉吟道：“柳某听闻，西域有一种奇花，名为‘烈火曼陀罗’，性极阳烈，能克制天下至阴奇毒，且对疗伤续命有不可思议之效。只是此花生长于大漠绝域，可遇不可求……”

“烈火曼陀罗……”昭信郡王喃喃重复，“本王记下了。即刻派人，不惜重金，多方寻访！”

正说话间，一名内侍匆匆而来，尖声道：“王爷，陛下口谕，宣您即刻入宫议事！”

昭信郡王神色一凛，对柳先生道：“先生在此照看，本王去去便回。”

皇宫，太和殿。

这是政变平息后，皇帝首次正式临朝。朝堂之上，气氛肃穆而微妙。

龙椅上，中年天子面色仍有些苍白，但眼神已恢复了往日的清明与威严。他扫视着殿内群臣，缓缓开口：“逆贼屠千仞勾结北狄、图谋宫变之事，朕已尽知。幸得忠臣义士拼死护驾，方使奸谋败露，社稷危而复安。昭信郡王及时率兵入城，稳定大局，居功至伟；御前侍卫统领雷刚，以身殉国，忠烈可嘉；更有栖霞观七位女侠，侠肝义胆，数次救太子于危难，血战逆党，功莫大焉。”

他顿了顿，目光落在昭信郡王身上：“郡王，朕记得你之前曾为栖霞观诸侠请功。如今逆党虽败，余孽未尽，正需褒奖忠义，以励天下。你且说说，该当如何封赏？”

昭信郡王出班跪奏：“陛下圣明。栖霞观七位女侠，出身江湖，不慕名利。此番入京救驾，纯出侠义之心，并无攀附权贵之念。微臣以为，朝廷当明发旨意，旌表其功，赐予匾额、金银、药材等物，并妥善安置其师清虚子道长及阵亡忠烈遗属。至于官职爵禄……臣斗胆，依诸位女侠心性，恐不愿受。”

殿内顿时议论纷纷。有老臣出班反对：“郡王此言差矣！有功不赏，何以服天下人心？栖霞观诸女侠救驾护国，功在社稷，理当封官赐爵，以彰朝廷恩典。若仅以金银打发，岂非显得朝廷小气？”

另一大臣附和：“正是。且听闻那七位女侠个个武艺高强，若能为朝廷所用，编入禁军或暗影卫，岂非既能人尽其才，又可加强朝廷实力？”

昭信郡王摇头：“诸位大人有所不知。栖霞观弟子，其师清虚子道长乃世外高人，自幼教导她们‘侠之大者，为国为民’，行侠仗义乃是本分，绝非为求封赏。若以官职相诱，反是看轻了她们。再者……”他目光微冷，“暗影卫刚刚经历屠千仞之变，正是整肃之时，岂可再将江湖义士卷入其中？”

那老臣还待争辩，龙椅上天子已抬手制止。

“郡王言之有理。”天子缓缓道，“栖霞观诸女侠，朕虽未见，但听太子数次提及，言语间满是敬仰。她们行事，确有古之侠者风范，不慕荣利，只求心安。朝廷若强加官职，反倒唐突了。”

他略作沉吟：“这样罢——传朕旨意：追赠御前侍卫统领雷刚为忠武将军，厚加抚恤，立碑旌表；栖霞观清虚子道长，赐号‘冲虚真人’，赏玉如意一柄、金帛若干；栖霞观七女侠林若雪、秦海燕、沈婉儿、周晚晴、杨彩云、宋无双、胡馨儿，各赐‘忠义无双’金匾一方，御制宝剑一柄，黄金千两，并准其随时入宫觐见，无需通禀。另，着户部拨银，修缮栖霞观及周边道路，以示朝廷恩宠。”

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