他伸出两根手指,缓缓道:“天下未定,四方扰攘,争霸图存之际,用人之策或可侧重于‘才’。凡有谋略能助我破敌,有胆识能为我冲锋,有技艺能利我甲兵者,即便德行有所亏欠,性情有所瑕疵,亦当量才录用,以应急需。此乃乱世权宜之法,如同饥不择食,寒不择衣,首要在于生存壮大。”
话锋一转,魏征的神色变得异常严肃:“然,一旦天下渐趋平定,社稷初安,欲求长治久安,则用人标准,必须转向‘德才兼备’,且‘德’在‘才’先!绝不可再粗率滥授,泥沙俱下!”
他目光炯炯地看着高鉴,语气斩钉截铁,带着一种不容置疑的力量:“何也?盖因用一贤人,则贤人毕至;用一小人,则小人竞进!此风一开,犹如堤坝蚁穴,初始不觉,日久则必致崩溃!若让无德之辈占据要津,彼等必结党营私,欺上瞒下,盘剥百姓,败坏纲纪。其一人之恶,或可遏制;然其招引同类,互相包庇,则恶势自成,足以动摇国本!届时,纵有良法美政,亦会被彼等歪曲执行,成为苛政害民之具。故而,天下已定之后,选拔官吏,必须慎之又慎,严加甄别,务求品性端方、操守廉洁之士,方能保证政治清明,民心归附。”
说到这里,魏征略微停顿,让高鉴消化一下这番关于“德”与“才”的辩证关系,随即又将话题引申到为君者如何“知人”、如何“纳谏”上。
“然,知人知面不知心,如何能确保所选皆为德才兼备之士?此乃为君者之大难。”魏征微微叹息,随即目光变得锐利,“故而,君主欲明察秋毫,不被蒙蔽,首要在于‘兼听’。”
他引经据典,声音沉凝:“《管子》有云:‘明主者,兼听独断。’昔者,尧帝设谏鼓谤木,舜目达四方,耳通八聪,皆以求言广听为务。而昏聩之君,往往‘偏信’则暗。”他看向高鉴,语气带着历史的沉重感,“主公可知秦二世胡亥乎?其偏信宦官赵高,指鹿为马,闭塞言路,结果如何?身死国灭,为天下笑!近者,隋帝杨广,非无才智,初期亦曾励精图治,然其后期,刚愎自用,偏信内史侍郎虞世基等佞臣。虞世基等人专事逢迎,隐瞒贼情,报喜不报忧,致使杨广深居宫中,不知民间之疾苦,不晓四方之危殆,以为天下太平,依旧穷奢极欲,滥征民力,最终烽烟四起,社稷倾颓!此皆‘偏信’之祸,殷鉴不远!”
魏征总结道,声音如同洪钟大吕,在屋内回荡:“是故,君之所以明者,兼听也;其所以暗者,偏信也。主公欲成就大业,必须广开言路,虚心纳谏。无论文武,无论新旧,无论亲疏,但凡有理有据之言,皆当耐心听取,仔细甄别。如此,则忠言能入于耳,奸佞难蔽其明,天下英才方能感慕而来,尽心辅佐。此乃固本培元,奠定万世基业之根本大道!”
一番宏论,引古证今,层层递进,从用人的标准说到为君的态度,将治国理政的核心奥秘剖析得淋漓尽致。没有直接回答如何招揽文士,却从根本上指出了建立稳定政权必须遵循的原则和君主自身应有的修养。
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高鉴听得如痴如醉,心潮澎湃。魏征所言,许多道理他并非全然未思,只是如同散落的珍珠,未能串成璀璨的项链。此刻经魏征这般系统、深刻地阐述,顿时有种拨云见日、豁然开朗之感。尤其是“用一贤人则贤人毕至,用一小人则小人竞进”以及“兼听则明,偏信则暗”这几句,如同惊雷,炸响在他心头,将他连日来的迷茫与忧虑一扫而空。
他久久不语,只是目光灼灼地看着魏征,脸上充满了叹服与感慨。良久,他才长长地吐出一口浊气,仿佛将胸中的块垒尽数吐出,由衷地叹息道:“听君一席话,胜读十年书!玄成先生,金玉良言,字字珠玑,鉴……受教了!”他站起身来,对着魏征,郑重地拱手一礼。这一礼,是求道者对传道者的敬意。
魏征连忙起身避让,脸上并无得意之色,反而带着一种洞察人心的平静,他扶住高鉴的手臂,轻声道:“主公何必多礼。征之所言,其实主公心中早已思虑明白,只是身处局中,偶有迷惘罢了。主公需要的,并非魏征的答案,不过是需要另一人,将您心中所思,清晰地道出,加以印证而已。”
高鉴闻言,微微一怔,随即恍然,与魏征相视一笑。一切尽在不言中。屋外,寒风依旧呼啸,但屋内,一种基于深刻理解与共同理念的君臣情谊,却在灯火下悄然滋长,愈发坚实。