又一斥候紧跟而入：“报！霍邑方向，宋老生近日频繁调动兵马，似有出城迹象！另，河东屈突通部也有向霍邑靠拢的态势！”

坏消息接踵而至，如同这漫天阴雨，浇得人透心凉。粮草将尽，归路堪忧，强敌环伺。一种名为“绝望”的黑雾，开始悄然在将领心中滋生，并通过他们的眼神、他们紧绷的嘴角，无声地弥漫在整个大帐。

李渊沉默着。他盯着跳跃的火焰，手指无意识地摩挲着腰间剑柄上的缠绳，那缠绳也被潮气浸润，触感滑腻。他仿佛能听到帐外雨点敲打帐顶的密集声响，能听到远处营中士卒因湿冷而压抑的咳嗽，能听到自己心脏在沉重压力下一下又一下的搏动。无数念头在脑海中冲撞：晋阳的元吉能否稳住局面？刘文静出使突厥结果如何？沈叔安的粮队到底到了哪里？宋老生和屈突通会不会趁雨夹击？

但他不能慌。他是主帅，是三军魂魄所系。他深吸一口带着炭火味与潮气的空气，缓缓抬头，目光扫过帐中一张张或焦虑、或茫然、或隐含退意的脸。

“诸君，”李渊开口，声音不高，却让帐内瞬间安静下来，“局势如此，进退维谷。我军何去何从，当早做决断。今日，便议一议。”

他顿了顿，点名：“裴长史，你意如何？”

裴寂是文官之首，老成持重，此刻面沉如水。他上前一步，拱手道：“大将军，寂以为……事已至此，恐需考虑暂退。”

此言一出，帐内落针可闻。虽有人心中早有此念，但由裴寂率先明确提出，分量截然不同。

裴寂继续陈述，条理清晰，却句句指向退兵：“其一，宋老生、屈突通，皆隋室名将，非泛泛之辈。彼据霍邑、河东险要，连兵固守，以逸待劳。我军新集，兼逢霪雨，士气受挫，强攻难下，急切间绝无胜算。”

“其二，”他伸出第二根手指，“李密虽与我书信往来，言辞恭维，然其人性情骄狂，反复无常，所谓连和，恐是缓兵奸谋，不可轻信。若我军顿兵于此，久攻不克，难保李密不会背盟西向，袭我侧后。”

“其三，突厥狼子野心，贪而无信，唯利是图。刘武周更是认贼作父，甘心事胡。此番北疆传言，无论真假，皆示警兆。万一突厥真与刘武周联手南犯，晋阳危矣！晋阳乃根本之地，义兵家属、钱粮器械皆在于斯，一旦有失，万事皆休！”

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他最后总结，语气沉痛：“故寂愚见，不如暂且回师，救援根本，稳固太原。待秋高气爽，粮草丰足，北疆安定，再图南下，未为晚也。此乃万全之策。”