郑府君干咳一声，努力让自己的声音显得平稳威严：“魏……先生如今在高统领处参赞军机，深受信重，不在魏县运筹帷幄，今日轻身来我这危城之中，不知……有何见教？”

魏征微微一笑，目光缓缓扫过堂上每一张神色各异的面孔，不答反问，声音清晰而冷静，却如同惊雷炸响在每个人耳边：

“征此来，别无所求，只想问府君，问郡丞，问在座诸位同僚一句：诸位，欲生乎？欲死乎？”

此言一出，满堂皆惊！刹那间，抽气声、低呼声、衣甲摩擦声此起彼伏。如此单刀直入，近乎赤裸裸的威胁，彻底撕碎了最后一点虚伪的客套！

元宝藏按捺不住，脸上挂不住，怒喝道：“魏征！你这背主之徒，安敢在此猖狂！贵乡城高池深，粮草充足，尔等叛军，休想轻易得逞！”

魏征甚至没有看元宝藏，目光依旧锁定在看似平静、实则手指攥紧了扶手的郑府君身上，语气依旧平淡，但每一个字都像冰冷的箭矢，精准地射向众人心中最脆弱的防线：

“城高池深？不错。然守城需人，敢问府君，城中尚有几分可战之兵？几分敢战之心？粮草充足？又能支应几时？坐吃山空之后，又当如何？”他顿了顿，声音陡然提高，带着一种洞悉时局的压迫感，“杨义臣大将军横扫河北，威望素着，麾下皆百战精锐，粮秣器械无算！然如何？朝廷一纸诏书，便需即刻解甲归京，数十万大军顷刻星散！府君自问，府君之能，麾下之兵，比之杨公又如何？”

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他目光如电，再次扫过众人：“高统领麾下虎狼之师，新破数城，势如破竹，士气如虹！敢问府君，以为贵乡孤城，能挡此雷霆兵锋几时？一日？三日？还是待到城破之日，玉石俱焚，血流成河？！”

一连串凌厉无比的反问，如同重锤，狠狠砸碎了元宝藏等人心中最后的侥幸与伪装。堂上一片死寂，落针可闻，许多官员脸色惨白，额角见汗，连之前出声呵斥的元宝藏，也如同被掐住脖子的公鸡，张了张嘴，却发不出任何声音。

一片压抑的沉默中，一直未曾开口的郑府君，喉咙滚动了一下，用他那苍老而沙哑的声音，缓缓问道：“那……依魏先生之见，这‘生’，是个什么生法？这‘死’，又是个什么死法？” 他不再称呼“贼酋”，而是改口“高统领”，其心态变化，已悄然流露。

魏征知道，时机已至。他语气放缓，带上了一丝诱导，如同为迷途者指引方向：“生路，在于审时度势，顺天应人。若府君与诸位，能为这满城军民身家性命计，开城纳降，顺应天命。高统领必感念府君与郡丞之德，以上宾之礼相待，绝无加害。诸位之富贵家业，皆可保全，性命更得安稳。更能免去一场刀兵浩劫，活人无数，此乃功德无量之善举！反之，死路一条，城破身死，家产抄没，甚至累及亲族，徒留千古骂名。生路死路，利弊得失，如此分明，府君与诸位，还有何疑虑？”

他一番话，将投降描绘成一种明智甚至仁慈的选择。

郑府君沉默片刻，与元宝藏交换了一个眼神，然后看向魏征，试探着问道：“那……魏先生，是否容我等……商议片刻？”