皇宫大殿内的气氛刚因周三的证词缓和，柳尚书的党羽、户部尚书李嵩突然出列，躬身道：“陛下，周三不过是柳府弃子，其证词恐有不实！臣听闻周三入狱后，萧大人曾多次单独提审，难保没有威逼利诱之举，还请陛下明察！”

此言一出，殿内顿时哗然。几名柳党官员纷纷附和，有的说周三素来狡诈，证词不可信；有的说萧珩与柳尚书有旧怨，定是借机报复。皇帝的脸色沉了下来，看向沈知微（萧珩身体）：“萧爱卿，李尚书所言可是真的？你提审周三时，可有威逼利诱？”

沈知微（萧珩身体）躬身道：“陛下明察！臣提审周三时，全程有锦衣卫记录，绝无威逼利诱之举。周三之所以愿意作证，是因为他深知柳尚书罪大恶极，想戴罪立功，求得陛下宽恕。”

“空口无凭！” 李嵩立刻反驳，“萧大人说有记录，可那记录是锦衣卫所写，难免偏袒萧大人，不足为证！臣恳请陛下派中立官员重新提审周三，核实证词真伪！”

柳尚书见状，立刻跪地叩首：“陛下！李尚书所言极是！周三的证词定是萧珩威逼利诱所得，还请陛下重新核实，还老臣清白！”

皇帝犹豫了 —— 李嵩所言并非没有道理，锦衣卫是萧珩的下属，记录难免有偏向，若是不重新核实，恐怕难以服众。可若是重新提审，一来一回耗费时间，万一柳党趁机做手脚，销毁证据，那可就麻烦了。

萧珩（沈知微身体）站在一旁，心里急得冒汗。他知道李嵩是故意拖延时间，柳党肯定在暗中安排，想趁机灭口周三，或者篡改证据。他悄悄拉了拉沈知微（萧珩身体）的衣袖，用只有两人能听到的声音说：“不能重新提审，柳党肯定会趁机做手脚，我们得想办法证明周三的证词是真的。”

沈知微（萧珩身体）点头，刚要开口，就见殿外传来通报：“温大人求见！”

众人循声望去，温景然手持一卷密信，快步走进殿中，躬身道：“陛下，臣刚在文渊阁整理旧档时，发现了一封北狄使者写给柳尚书的密信副本，上面的内容与周三的证词一致，可证明周三所言非虚！”

柳尚书脸色一变，厉声喝道：“温景然！你胡说！老臣从未收到过北狄使者的密信，你这密信定是伪造的！”

温景然却不慌不忙，将密信呈给皇帝：“陛下，此密信副本是文渊阁存档的官方文件，上面有礼部的印章，绝非伪造。密信中提到，北狄使者与柳尚书约定，在城外废弃窑厂交接军械，还提到了柳尚书更改府中印章纹路、用京城宣纸写信的细节，与周三的证词完全吻合。”

皇帝接过密信，仔细翻阅，果然在信中看到了与周三证词一致的内容，信尾还有礼部的红色印章，确是官方存档。他抬头看向柳尚书，眼神冰冷：“柳明远，你还有什么话好说？密信副本在此，你还敢狡辩？”

柳尚书瘫坐在地上，眼神空洞，嘴里喃喃自语：“不可能…… 这不可能…… 我明明已经销毁了所有密信，怎么还会有副本……”