随着不断的深入与清剿，林墨和石猛逐渐靠近了黑风林的核心区域。这里的魔化气息几乎凝成了实质，空气中弥漫着令人作呕的腥甜味道，周围的树木也呈现出一种不健康的灰败色泽，枝叶扭曲，仿佛在痛苦地挣扎。

“不对劲。”林墨停下脚步，眉头紧锁，他的感知最为敏锐，“这里的魔化能量太浓郁了，远超外围。而且……似乎有某种东西在源源不断地散发这种能量。”

石猛也收敛了笑容，凝重地点点头：“俺也感觉到了，心里头毛毛的。像是有什么脏东西藏在里面。”

两人更加小心，循着魔化气息最浓郁的方位潜行。穿过一片布满扭曲藤蔓的洼地后，眼前的景象让两人都是一惊。

只见一片相对开阔的林间空地上，地面呈现诡异的暗红色，仿佛被鲜血浸染过。空地中央，有一个约莫丈许宽的黑黢黢的洞口，浓郁的、带着腐蚀性的魔气正如同黑烟般从洞口中不断涌出！洞口周围，散落着不少妖兽的残骸，有些已然腐朽，有些则还带着新鲜的血肉。

而在洞口边缘，生长着几株通体漆黑、形状如同鬼爪般的怪异植物，它们仿佛在汲取着魔气，微微摇曳。

“看来，源头就是这个魔穴了。”石猛盯着那不断涌出魔气的洞口，握紧了拳头，“把这些鬼东西毁了，任务就算完成了吧？”

“应该如此。”林墨目光扫过那几株鬼爪般的植物，总觉得有些眼熟，似乎在藏星阁的某本杂记中看到过类似的描述，是一种只在阴邪魔气浓郁之处生长的“蚀心草”，本身蕴含剧毒，但也是某些诡异丹药或诅咒之物的材料。

他没有贸然上前，而是仔细观察着洞口。在“加速感知”下，他能看到那涌出的魔气并非均匀，而是有着细微的波动，仿佛洞内有什么东西在呼吸。

“师兄，小心些。我总觉得这洞里有东西。”林墨提醒道。

“怕它作甚！看俺毁了这鬼地方！”石猛性子急，运转气血，就要一拳轰向那洞口。

就在这时——

“嘶嘎——！”

一声尖锐刺耳、仿佛能撕裂灵魂的嘶鸣，猛地从魔穴深处传来！

紧接着，一道巨大的、覆盖着漆黑鳞片的影子，如同闪电般从洞口中激射而出，直扑石猛！那是一只体型远超之前任何妖兽的魔化生物，形似巨蜥，但头颅更加狰狞，口中利齿如同匕首，尾巴如同钢鞭，周身翻滚着浓郁的魔气，气息赫然达到了一阶巅峰，无限接近二阶（相当于灵海境）！