胤禛坐在御案后，眉头微蹙，手指轻轻敲击着御案的紫檀木桌面，发出 “笃笃” 的轻响。他的目光落在田文镜递上的满文账册上，眼神深邃，没有立刻回话 —— 年羹尧手握西北兵权，贸然革职恐引发兵变，可若不处置，又难以服众，更会让其他官员效仿，新政推进将愈发艰难。

江兰站在桌案左侧，手里握着一根墨条，正按之前练熟的节奏研墨。墨条是内务府专供的徽墨，上面刻着细小的 “康熙年制” 字样（虽是雍正朝，却有前朝存货），磨出的墨汁泛着温润的琥珀色，浓度刚好适合书写。她悄悄调整了一下站姿，将左手虎口的疤痕转向御案方向，然后故意放慢磨墨的速度，指尖微微一斜，墨汁顺着墨条的边缘 “不小心” 蹭到了左手手背上，淡黑色的墨渍瞬间盖住了小半块浅粉色的疤痕。

“哎呀！” 江兰故作慌乱地低呼一声，连忙放下墨条，用右手去擦手背上的墨渍。她擦得很慢，动作间故意将左手虎口抬高，让那道浅粉色的疤痕完全露出来 —— 疤痕在白皙的手背上格外显眼，与黑色的墨渍形成鲜明对比，像一道无声的证明。

胤禛和田文镜的目光同时落在了她的手上。田文镜皱了皱眉，眼神里带着几分严厉，显然觉得她在御前议事时 “失仪”，刚想开口斥责 “御前伺候怎可如此毛躁”，就被胤禛抬手制止了。胤禛的眼神微动，目光在那道疤痕上停留了两息，语气带着几分淡意，却没有责备：“毛手毛脚的，去取块干净布巾擦干净，别把墨渍蹭到账册上。”

“是，奴才该死，惊扰了皇上和大人。” 江兰躬身应道，转身去取布巾时，故意轻轻叹了口气。这口气很轻，像被风吹过的叹息，却刚好能飘到胤禛耳边：“奴才真是笨手笨脚，总做不好事。前日帮张全福处理烫伤，不小心被沸水溅到，留下这道疤，当时就有人说奴才‘多管闲事，不安分，好好的宫女不当，偏要学什么调理’，如今倒盼着自己能少惹些是非，安安稳稳伺候皇上整理奏报就好，别再被人说三道四了。”

这话看似在自责，实则藏着两层深意：一是用 “帮人治伤留疤” 的事实，证明自己 “心善、实诚”，与玉露编造的 “歹毒诅咒” 形成鲜明反差；二是用 “被人说多管闲事”“说三道四”，暗示自己正遭人非议，点到为止却不明说被造谣，既保留了分寸，又能勾起胤禛的疑心。

田文镜没听出这弦外之音，还以为她是在抱怨御前辛苦，脸色更沉了些，刚想开口教训 “御前当差本就该谨小慎微，哪容得你抱怨”，就见胤禛抬手摆了摆，示意他不用说了。胤禛的目光落在江兰擦手的动作上，眼底闪过一丝了然 —— 江兰素来沉稳，从入职御前到现在，无论是处理小三子食物中毒，还是应对年妃试探，都从未有过 “失仪” 之举，今日却频频出错，还特意提起 “被人说三道四”，定是有隐情。他想起前几日苏培盛跟他提过 “御前有宫女私下议论江兰，似有不妥之言”，心里瞬间有了数，却没当场追问，只是对田文镜道：“军饷的事，涉及西北兵权，不可贸然处置，朕再斟酌几日。你先退下吧，账册留下，朕晚上再看。”

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田文镜虽有些不满，却不敢违抗圣意，只能躬身告退，临走前还不忘瞪了江兰一眼，显然还在为她的 “失仪” 不满。殿内只剩胤禛和江兰两人，空气瞬间安静下来，只有炭盆里银霜炭燃烧的 “噼啪” 声。胤禛没再提墨渍和疤痕的事，只是指了指桌案上的墨锭：“刚才磨的墨浓度正好，继续磨吧，仔细些，晚上朕还要用。”

“是，奴才遵旨，定不会再出错。” 江兰躬身回话，心里悄悄松了口气 —— 胤禛显然听出了她的弦外之音，接下来只需等他派人查证即可。她重新拿起墨条，磨墨的节奏比刚才更稳，指尖不再颤抖，眼神也恢复了往日的专注，仿佛刚才的 “失仪” 和叹息都只是意外。

傍晚时分，夕阳的余晖透过菱花窗，给养心殿镀上了一层金色的光晕。苏培盛悄悄找到江兰，他手里拿着一张折叠的纸，神色带着几分严肃，却又藏着一丝赞许：“你今日在皇上面前说的话，皇上让我去查了。我找了茶水间的三个宫女，还有翊坤宫的李公公，都证实是玉露在散播谣言，说你‘诅咒年妃手伤难愈’，还编造‘李公公无意间听到’的谎话，连秋红都被她骗了，差点真的去翊坤宫跟年妃身边的宫女提这事。”

江兰心里一凛，没想到玉露竟编得这么具体，还想借秋红的嘴传到年妃耳朵里，若是真传过去了，后果不堪设想。她连忙躬身道：“公公，您可千万别跟皇上说是我特意暗示您去查的，免得皇上觉得我爱告状，容不下同屋的宫女。”

“你放心，我没提你半个字。” 苏培盛笑着拍了拍她的肩膀，手里的纸在她面前晃了晃，“这是宫女们的证词，都画了押的。皇上自己猜到你可能受了委屈，还跟我说‘江兰这孩子，懂分寸，不张扬，遇事不慌，比那些爱争斗的宫女强多了’。他已经吩咐我，明日一早就处理玉露，免得她再在御前搬弄是非，影响你整理奏报。”

江兰心里一暖，果然没看错胤禛的精明和通透。她连忙道谢：“谢公公费心，谢皇上为奴才做主！奴才定当更用心整理每一本奏报，尤其是江南盐税和西北军饷的关联，定不会辜负皇上的信任。”

“你有这份心就好。” 苏培盛收起证词，语气带着几分叮嘱，“明日处理玉露时，你就当不知道，继续整理奏报，别露出异样，免得让人说你‘落井下石’。御前的名声，比什么都重要。”

“奴才记下了，谢公公提点。” 江兰躬身应下，心里愈发觉得苏培盛像个长辈，总能在关键时刻给她最实用的建议。

次日辰时，养心殿外间刚点上宫灯，就传来苏培盛严厉的声音，打破了清晨的宁静：“玉露！你在御前散播谣言，诬陷江兰姑娘‘诅咒年妃娘娘’，编造‘李公公听见’的谎话混淆视听，扰乱御前秩序，按宫规，罚你即刻前往浣衣局当差，不得延误！若有违抗，按宫规重罚！”

外间瞬间安静下来，连呼吸声都变得格外轻。江兰坐在文书房整理江南盐税的奏报，手里的炭笔顿了顿，透过屏风的缝隙，能看到玉露脸色惨白如纸，双膝 “噗通” 一声跪在地上，头发都散了几缕，声音带着几分哭腔和绝望：“苏公公！奴才没有！是江兰！是江兰她陷害我！她肯定是怕我揭穿她攀龙附凤的心思，才故意让您来罚我！您饶了我吧！我再也不敢了！”

“陷害你？” 苏培盛冷笑一声，将手里的证词展开，递到玉露面前，“我已经问过茶水间的春桃、秋红，还有翊坤宫的李公公，三人证词一致，都证实是你在茶水间散播谣言。皇上有旨，‘御前宫女需谨守本分，搬弄是非者，严惩不贷’，你还敢狡辩？”

玉露的哭声戛然而止，她盯着证词上的签名和手印，嘴唇哆嗦着，却说不出一句反驳的话。她瘫坐在地上，眼神里满是绝望，双手死死抓着地上的青砖，指甲缝里都嵌进了灰尘。周围的宫女太监都低着头，没人敢替她求情 —— 谁都知道，玉露从江兰升为贴身侍女后，就频频挤兑、造谣，之前的 “被褥藏针” 事件虽没抓到实证，可大家心里都清楚是谁做的，这次被罚去浣衣局，已是皇上开恩，若是真追究 “诬陷御前近侍” 的罪名，说不定还要连累家人被发往宁古塔。