漕船缓缓驶离码头,江兰站在甲板上,看着远处的京城城墙,心里清楚 —— 这场 “粮道保卫战”,不仅是跟八爷党的较量,更是对新政民生根基的考验。只要瑞祥号的粮源能及时到位,商会和义仓能稳住粮价,再加上十三爷的禁军整顿漕运,八爷党的阴谋就不会得逞。
此时的八爷府,马武正跪在地上,战战兢兢地汇报:“爷,临清闸的张三爷说,瑞祥号的漕船已经过闸了,而且今天早上,有禁军往山东方向去了,好像是冲着临清闸来的。”
胤禩坐在太师椅上,手里的玉扳指被捏得咯咯响。他没想到,胤祥动作这么快,不仅识破了他的阴谋,还调了禁军去整顿漕运!“废物!连这点小事都办不好!” 胤禩一脚踹在马武身上,“赶紧去临清闸,让张三爷把囤的粮食转移到别的地方,要是被禁军查到,你也别回来了!”
马武连滚带爬地退出去,心里却没底 —— 临清闸的粮仓里囤了三万石粮,怎么可能在短时间内转移?而且禁军已经在路上了,怕是来不及了。
五月初七下午,胤祥带着禁军赶到临清闸。张三爷见禁军来了,吓得魂飞魄散,想让喽啰们抵抗,却被禁军三下五除二制服。胤祥让人打开临清闸的隐秘粮仓,看着里面堆积如山的粮食,冷笑一声:“八爷党想靠这些粮食搅乱京城,真是痴心妄想!” 他立刻让人释放被扣的粮船,把粮仓里的粮食登记造册,一部分留给当地百姓,一部分运往京城,补充储备。
消息传到江南时,江兰刚见到漕帮的胡帮主。胡帮主听说八爷党要联合漕帮断粮道,立刻拍着胸脯保证:“江姑娘放心!清江浦和芜湖闸的漕帮,我都认识,他们只是被八爷党的银子收买了,我去跟他们说,要是敢断粮道,我就联合江南所有正派漕帮,断他们的活路!”
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江兰松了口气,连忙让陈默把胡帮主的承诺写成密信,派人送给胤祥。漕船再次启程,往京城赶 —— 她要回去盯着京城的粮价,确保八爷党再也掀不起风浪。
五月初八清晨,京城的粮价开始回落。瑞祥号从蒙古调的第一批粮食运到了,义仓门口排起了长队,百姓们按平价买到粮食,脸上的焦虑渐渐散去。公平商会的商户们也都按原价卖粮,没有一家跟风抬价,西城的 “德昌号” 王掌柜还贴出告示:“凡穷苦人家买粮,可赊账,秋收后再还。”
兰馨医馆的院子里,江兰看着小宝递来的 “粮价日报”—— 小麦每石一两六,比昨天降了三钱,心里踏实下来。大宝也从蒙古回来,笑着说:“姑母,林丹王爷说,要是京城还需要粮,他还能再调一万石,保证供应。”
江老实和江王氏从村里回来,也带来了好消息:“村里的粮价也降了,大家都说新政好,能让百姓吃上平价粮,再也不怕有人囤粮抬价了!”
江兰走到窗前,看着远处的紫禁城,心里清楚 —— 八爷党的 “粮道封锁” 阴谋,已经被彻底破了。但她也知道,这不是结束,八爷党还会找别的机会反扑,她和十三爷,还有所有支持新政的人,都不能掉以轻心。
夜色渐深,胤祥派人送来密信,说清江浦、芜湖闸的漕帮已经放弃了断粮道的计划,八爷党囤粮的粮仓也被查抄,马武的远房外甥被抓了,正在审讯。江兰看着密信,嘴角露出一丝笑意 —— 内外联动,果然能破局。
她坐在书桌前,在《新政推进计划》上写下:“雍正二十八年五月,八爷党借漕帮谋断粮道、抬粮价,胤祥牵头整顿漕运,调禁军查囤粮、释粮船;瑞祥号增调蒙古、东北粮,商会稳价,民怨平息。后续重点:1. 协助胤祥清查漕帮与八爷党关联,彻底清除漕运隐患;2. 建立‘漕运应急粮道’,陆路 + 水路结合,防粮道再被断;3. 扩大义仓规模,储备更多粮食,应对突发情况。”
写完计划,江兰放下笔。窗外的月光洒在桌上,“民生” 二字在灯光下格外清晰。她知道,新政的路还很长,但只要有胤祥这样的盟友,有家人的支持,有百姓的信任,就没有迈不过的坎。八爷党的阴谋,只会让新政的根基更稳,让更多人看清新政的 “为民” 初心,让大清的未来,更加光明。
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