“银子和人手都不是问题，” 江兰从容起身，走到案前指着路线图上的标注，“兰州城外有个废弃的驿站，是康熙年间建的，去年瑞祥号西北分铺的掌柜还去看过，只要修补一下屋顶、加固一下粮仓，就能用，不用新建，能省至少三千两银子；酒泉附近有个废弃的军仓，臣二哥江柱子前几日来信说，那军仓的墙壁、粮仓都还完好，就是缺些人手看守 —— 臣可以从瑞祥号西北分铺调二十个账房过去，这些人跟着臣管了三年物资，每一笔进出都记得清清楚楚，再让当地驻军派五十名士兵协助看守，双重保险，不怕贪墨。”
她又补充道：“至于当地人，瑞祥号在西北做了五年生意，分铺掌柜跟驼队头领、牧民首领都熟得很。比如兰州的驼队头领巴图，去年还帮咱们运过赈灾粮，分文未多要；酒泉的牧民首领卓玛，她儿子就在伊犁军营当兵，咱们许他们‘每运一石粮给五文赏钱’，再承诺开春后给他们送些抗冻的麦种，他们肯定愿意出力 —— 毕竟，他们也盼着军营能守住边疆，不让准噶尔来抢牛羊。”
殿内的大臣们都愣住了，马齐拿起江兰画的路线图，仔细看了半晌，忍不住点头：“江姑娘这个法子好！分段运输能避开长途天险，沿途用废弃仓房能省银子，再让瑞祥号的人手和当地驻军配合，既解决了人手问题，又能防贪墨 —— 比咱们之前想的周全多了！”
军机处的一位大臣也附和道：“是啊，瑞祥号的账房确实靠谱，去年密云赈灾，他们管的粮库，连一粒米的出入都对得上，比户部的吏员还细心。”
胤禛看着江兰，眼底的赞许几乎要溢出来。他拿起案头的朱笔，在江兰的路线图上圈了几个点：“好！就按你说的办！马齐，你明日一早就去兵部，协调沿途驻军，让他们派士兵看守粮仓、协助运输；张延龄，户部拨五千两银子，专门用于修缮兰州、酒泉的仓房，再准备两万文赏钱，交给瑞祥号分铺掌柜，按运输量发给当地人；江兰，你负责调度瑞祥号的人手，还有西北分铺的粮库，务必确保下个月初一之前，兰州、酒泉的粮仓能启用 —— 正月十五前，必须让粮草运到伊犁军营！”
“臣遵旨！” 众人齐声应道，声音里终于有了几分底气。
大臣们陆续告退，张延龄经过江兰身边时，虽仍有些不服气，却也难得地说了句：“江姑娘，若真能把损耗降下来，户部记你一功。” 江兰微微颔首，没有多言 —— 她在意的从不是功劳，而是士兵们能及时吃上饭、边疆能安稳。
御书房里只剩下胤禛、江兰和侍立在殿角的苏培盛。烛火跳动着，将两人的影子拉得很长，落在堆得像小山的奏折上。苏培盛识趣地端来两杯刚沏好的雨前龙井，茶杯是江兰常用的青花缠枝莲纹杯，他轻轻将茶杯放在两人面前，悄悄退到炉边添炭，动作轻得几乎没有声响。
胤禛拿起茶杯，却没有喝，目光落在江兰身上，语气比刚才温和了许多：“你二哥江柱子在伊犁军营，前几日他的奏疏里还提过，士兵们都盼着瑞祥号的粮草能早点到 —— 这次你这个法子，不仅能解军营的急，也能让你二哥少些牵挂。”
江兰捧着茶杯，指尖传来温热的触感，心里泛起一阵暖意：“谢皇上关心。臣也盼着粮草能尽快到，二哥在信里说，最近伊犁的雪下得大，士兵们站岗时冻得手都握不住枪，若是能及时送上粮草和冬衣，他们也能少受些苦。”
胤禛放下茶杯，身体微微前倾，目光认真而专注，像是在说一件极其重要的事：“方才在殿上，你称‘臣’，是君臣之间该有的规矩，朕不怪你。可现在殿里就咱们两人，没有外人，你不必再自称‘臣’。”
小主，
江兰猛地抬起头，眼里满是震惊，握着茶杯的手指微微收紧 ——“臣” 这个字，是她穿越到这个时代后，刻在骨子里的称谓。从包衣丫头到护国夫人，她始终记得自己的身份，记得君臣之别。不用称 “臣”，意味着什么？是帝王的特殊恩宠，还是…… 他把她当成了平等的伙伴？
“皇上，这…… 不妥，” 江兰的声音有些发颤，她连忙躬身，“臣乃汉军旗包衣出身，能得皇上信任，参与新政、议军务，已是莫大的殊荣，怎敢僭越称‘我’？传出去，恐让宗室非议，也让百姓觉得皇上偏袒……”
“不是僭越，” 胤禛打断她，语气坚定，“你为新政做的事，为百姓做的事，早已不是‘臣’这个字能概括的。当年在漕运码头，你跟朕说‘漕工们饿肚子，我心疼’，那时候你没称‘臣’，朕也没觉得你僭越 —— 因为你说的是真心话，是为百姓着想的话。”
他的目光落在江兰鬓边的碎发上，语气渐渐柔和：“在朕这里，你不是那个需要谨小慎微的包衣丫头，也不是单纯的护国夫人，而是能跟朕一起扛风雨、一起推新政的人。以后私下里，你就说‘我’—— 像对家人一样，不用有那么多规矩。”
江兰的眼眶瞬间泛红，眼泪差点掉下来。她想起雍正元年，第一次在漕运码头见到胤禛，她还是个穿着粗布裙的丫头，看到漕工们饿晕在岸边，忍不住冲上去说 “他们饿肚子，我心疼”。那时候她什么都不懂，只知道说真话，却没想到，这句话竟被他记了这么多年。
她深吸一口气，试着开口，声音虽然还有些轻，却带着前所未有的坚定：“我…… 我知道了，皇上。粮草调度的事，我明天一早就去瑞祥号西北分铺，让掌柜们立刻联络驼队和牧民；兰州、酒泉的粮仓修缮，我也会让账房们盯着，确保下个月初一能启用 —— 绝不会耽误粮草运输。”
胤禛看着她，嘴角露出一丝淡淡的笑意，那笑意里有赞许，有欣慰，还有几分不易察觉的温柔：“好。这是西北的地形详图，上面标了牧民的聚居点、废弃军仓的具体位置，还有哪些地方容易遇暴雪、风沙，是朕让军机处的人连夜画的，你拿着，调度时能用得上。”
江兰接过地图，指尖触到纸边的褶皱，显然是胤禛反复看过、标注过的。地图上 “酒泉军仓” 旁边，还用朱笔写着 “距伊犁军营三百里，雪天可走山间小道，需牧民带路”，显然是特意为她标注的。她低头看着地图，心里满是暖意 —— 他不仅信任她，还为她考虑得如此周全，连这些细微的地形都替她查清楚了。