她指了指脸色依旧苍白，但眼神已不再完全是恐惧的李明宇：“你看他，你的保护让他失去了社交，失去了正常的生活空间，甚至连睡眠都成了问题。这真的是李老夫人希望看到的吗？她希望你护他周全，是希望他平安喜乐地生活，而不是像一个被无形锁链困住的囚徒，在恐惧和压抑中度过一生。”

陈科也在一旁淡淡开口，他的话更像是一把钥匙，直接撬动青凤那根深蒂固的执念：“过度的呵护，与扼杀无异。你守住的或许是他的安全，却扼杀了他作为一个‘人’的成长与自由。这与那些你曾驱赶走的、想要伤害他的人，在结果上，又有何本质区别？不过是手段不同罢了。”

青凤如遭雷击，踉跄着后退半步，靠在粗糙的梧桐树干上。

过度的呵护，与扼杀无异……

守住了安全，扼杀了自由……

与那些伤害者，结果无异……

这些话，像一道道闪电，劈开了她心中那由百年执念构筑的、自以为坚固无比的壁垒。

她回想起李明宇父祖辈，虽然在她暗中护持下未曾遭遇大难，但似乎也总是少了些棱角与闯劲，安于一方小天地的平庸。

而到了李明宇这里，这种“保护”更是变本加厉，几乎将他变成了一个惊弓之鸟。

难道……她真的错了吗？

她只是想完成承诺，却差点毁掉了承诺想要守护的对象？

一种巨大的茫然和前所未有的恐慌攫住了她。

小主，

如果连这唯一的、支撑了她百年的信念都是错的，那她存在的意义又是什么？

李明宇看着青凤那失魂落魄、仿佛整个世界都已崩塌的模样，心中最后一丝恐惧也消失了，取而代之的是一种说不清道不明的怜悯与……一丝责任感。

他深吸一口气，鼓起勇气，向前走了几步，拉近了一些距离，声音虽然还有些微颤，却比之前坚定了许多：

“青……青凤姑娘，谢谢你……谢谢你这些年的保护。我知道，你没有恶意。”他顿了顿，组织着语言，“但是，我真的……真的需要自己长大。我需要自己去面对一些事情，哪怕会碰壁，会受伤。那才是我自己的人生。请你……给我这个空间，好吗？”

他的目光真诚，带着恳求，也带着一种想要挣脱襁褓、展翅试飞的决心。

青凤怔怔地看着他，看着这个她守护了二十多年的年轻人眼中闪烁的、她从未见过的光芒。

那是一种名为“独立”和“成长”的光芒。

她忽然想起很久很久以前，在她还只是一只懵懂小狐时，她的母亲将她推出温暖的巢穴，逼她独自面对山林风雨的情景。

那时的她，也曾怨恨，也曾恐惧，但正是那些风雨，让她学会了生存，成长为如今的青丘狐仙。

将心比心。

她一直以为自己是在给予最好的保护，却从未问过对方是否需要，是否承受得起。

执念的坚冰，在这一刻，终于彻底消融。

她缓缓站直身体，脸上那受伤与茫然渐渐褪去，取而代之的是一种如释重负的疲惫，以及一丝……新的领悟。

她看向陈科和刘芯彤，目光复杂，最终化为深深的一揖：“多谢二位……点醒。”