山风从谷口吹出，带着腐朽的气息。谷内雾气浓重，视线不过数丈。他停下脚步，在一块断裂的石碑前蹲下。碑面刻着古老的梵文，已被划出深深裂痕。他伸手抚过，指尖沾到一点湿腻的东西。

不是雨水。

他举到眼前，是暗红色的浆状物，散发着淡淡的铁锈味。这不是普通的血，更像是从内脏中榨出的残液。

远处传来一声轻微的响动，像是石头滚落。

他站直身体，不再前进，而是缓缓抽出腰间长剑。剑锋在雾中划出一道弧线，停在胸前。

就在这时，他注意到前方的地面上，有一串脚印。

不是僧人的芒鞋印，也不是野兽的爪痕。那脚印极浅，几乎难以辨认，但每一步间距完全一致，像是某种机械般的行走方式。而且，脚尖始终朝向谷内，没有回头的迹象。

他俯身查看，发现脚印边缘泛着微弱的紫光，一闪即逝。

“这不是人留下的。”他低声说。

话音未落，雾中忽然传来一声轻笑。

很近。

就在他身后不足五丈。

他猛地转身，剑锋横扫而出。

一道黑影贴着地面掠过，速度快得几乎看不清轮廓。它撞上一块岩石，发出金属摩擦般的声响，随即消失在浓雾深处。

叶凡站在原地，剑尖垂地。

他知道，对方不是来杀他的。

是来引路的。