“光复我汉家河山!”
短暂的安静之后,营房内外爆发出山呼海啸般的回应。
“愿随大帅!死战到底——!”
怒吼声汇成一股洪流,震得营房顶棚的积雪簌簌落下。
李信走到一名手臂上缠着厚厚纱布的老兵面前。
“伤势如何了?”
那老兵激动得身体都在发颤,说话也有些结巴。
“禀禀大帅!医曹的军医给治得好!说骨头已经接上了!再养养就能好利索!”
他咧开嘴,露出一口黄牙。
“保民府还给俺分了田!三十亩!就在黑水河边!是上好的水浇地!”
“等开春,俺就把婆娘娃儿都接过来垦荒!再也不用回老家受鞑子的气了!”
“好!”
李信伸手,重重拍了拍他的肩膀。
“伤好了!就好好干!”
“杀敌立功!家里有田!这日子才有盼头!”
他又走向队列中一个面孔迥异的年轻士兵,那士兵有着畏兀儿人的深刻轮廓。
“你叫什么名字?是哪个部落的?”
那年轻士兵猛地挺直胸膛,用还不太流利的汉话大声回答。
“禀大帅!俺叫艾买提!是叶尔羌阿图什部的!”
“去年雪崩,是汉王军救了俺们全家!俺自愿参军!报恩!杀清狗!”
“好汉子!”
李信赞许地看着他。
“在这里好好练!把汉话学得再好些!”
“将来上了战场,多杀几个敌人,立了功!本王一样给你授田!”
“再给你娶个汉家姑娘当婆姨!生一堆娃!”
周围的士兵们顿时爆发出一阵善意的哄笑。
艾买提那张黝黑的脸膛瞬间涨得通红,眼中却闪动着兴奋的光。
巳时三刻。
城西,“荣军屯”。
这里是保民府专门为那些伤残退伍的老兵设立的屯垦点。
一排排新夯起来的土坯房,屋顶覆盖着厚厚的茅草与积雪。
家家户户的烟囱里都冒出袅袅的炊烟。
屋前屋后,用木桩与草绳圈出了一块块田亩的轮廓,在雪地里格外清晰。
虽然还是寒冬,已经有些闲不住的老兵,在自家的田埂边清理积雪,为开春的耕种做着准备。
李信带着陈敬之,还有两名亲卫,踏着雪走进了这个安静的屯子。
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几个正在屋前劈柴的老兵看见了他,慌忙丢下手中的斧头,就要下跪行礼。
“都免礼!”
李信快步上前,扶住其中一位只有一条手臂的老兵。
“老哥!这大冷的天!怎么还在劈柴?保民府送来的炭不够用吗?”
那独臂老兵激动得嘴唇都在哆嗦,半天才说出话来。
“送了!送了!大帅!炭足够烧了!是是俺自己闲不住!劈点柴火好引火,也顺便活动活动这把老骨头!”
李信看了看他那空荡荡的袖管,又望向他身后那间简陋却收拾得干净整洁的土坯房。
“家里还有几口人?”
“就就俺一个了!”
老兵咧嘴笑了笑,笑容里带着沧桑。
“婆娘早就没了!唯一的娃儿也死在了清狗的屠刀下!”
“现在好了!大帅给了这间屋子!还有二十亩田!保民府还给发了种子、农具!俺一个人也能活!”
“开春就能种地!自食其力!这日子,比以前当叫花子强上万倍!”
“好!”
李信重重地点了下头。
他从怀中掏出一块沉甸甸的银锭,足有十两,直接塞进那老兵唯一的手里。