过了好些日子，犹大的妻子（书亚的女儿）死了。犹大从哀伤中调节好心情后，他就和朋友希拉（杜兰人）一同动身上亭拿，到那些替他剪羊毛的工人那里去。

有人告诉犹大的媳妇他玛：“看哪！你家公正启程上亭拿去剪羊毛了。”

她脱下守寡的衣服，用面纱裹住自己的脸，把自己伪装起来。她就坐在通往亭拿路上的伊拿印城门口。她知道示拉已经成年了，自己却仍未被安排成为他的妻子。

她把自己的脸蒙起来，所以当犹大看见她时，就以为这是个妓女。

她在路边，犹大就走向前，对她说：“请问可以那个吗？”此时他完全不知道这是他儿媳妇。她立刻说：“你想跟我那个的话，那你给我什么报酬？”

他说：“我将会在我的羊群中送一只山羊羔给你！”她立即说：“那在羊送来之前，能不能先给我些抵押物？”

他追问：“那我该给你什么作抵押物？”她回答：“你的印章、串印章的绳子，还有你手中的杖！”犹大毫不犹豫就把这些给了她，随后就与她同寝——她就此怀上了他的孩子。

她起身离开，解下面纱，重新披上守寡的衣服。

犹大就派他的朋友希拉——亚杜兰人，去取山羊羔——派他带着那只承诺的山羊羔去赎回自己的抵押物。不料朋友希拉寻遍各处，竟找不到那妇人。

希拉询问当地的居民：“那位在伊拿印路旁的‘圣女’，现在在哪里？”众人却回他：“我们这一带从没有神庙娼妓出没。”（注：“神庙娼妓”，希伯来文字根的本意为“圣”，直译为“被分别为圣的女子”，‘圣女’是一种嘲讽的说法，约等于“圣女”实际指“‘虔诚’拜神的妓女”）