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而应希短暂交流的那头壮年迦楼罗虫是不一样的——

它具备独立的思考能力。

别的不说，单看那远超同类的健硕体型，就知道它没饿着自己，绝非那些浑噩的速成体可比。

交流的过程中，它对应希的存在充满了困惑，想知道应希到底是何方神圣，故而问东问西。

不巧，应希也想知道为什么它的同伴都是“弱智”，只有它自己能说会道。

好在这头虫虽然思维直愣，反应略显迟缓，但至少能做到有问有答。

就这样，一人一虫用磕磕绊绊的方式，交换了不少情报。

应希了解到，那些被提前催化、批量孵化的迦楼罗虫，因“意识尚未完整”，也不被自己面前这头迷茫的虫瞧得上。

【它们还没有回归……】

“回归”。

应希又一次听到了这个词。

虫王所说的“回归”，她理解意义中的“复活”。

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而此刻，这头壮年迦楼罗虫用同样的词，形容那些意识残缺的同类。

……

“即便那些迦楼罗虫算不上强……”邢鄢眉头紧锁，语气沉凝，“我也不认为燕回基地目前残存的火力，能称得上‘充足’。”

他忧心忡忡。

在邢鄢眼里，虫族的兴衰蔓延早已不仅是帝国一方的问题，更关乎整个文明种族的存续。每五十年一次的虫族战争主战场虽在帝国边境，但那些脱离“轨迹”的小股虫族部队，同样会给北斗星域带去伤亡与疮痍。

应希点头：“就算让我去，都要杀好几天。”

从天亮杀到天黑，完全清理干净。

颜文有些意外：“能杀完吗？”

“如果真打算赶尽杀绝，它们大概率会联合反扑，到时候就是硬碰硬的正面消耗战了。”应希实诚道。

她心里默默对那头还能交流的壮年迦楼罗虫说了声“不好意思咯”，立场不同，有机会你也去排队回归吧。

应希眼下留它一命，纯粹因为它是唯一一只能回应她的虫。

况且，这片沼泽实在太大了。

以她一人之力，想要长时间、大范围地压制所有虫族，未免太为难人。

一旦控制出现疏漏，或是刺激过度，导致这些毒蝽彻底失控，甚至违背“指令”飞出沼泽、直接冲击基地，那就得不偿失了。

“所以，我们现在需要的不是全歼，”叶叙也说，“而是争取时间，找到关键，然后……”

“让该来的人，带着该来的火力，处理这个不该出现在这里的烂摊子。”

……

现在他们面临两个选择。

第一，尝试联系西屿星的最高军事指挥层，把情况如数告知，寻求解决方案，毕竟他们掌握着星球防御力量。

第二，直接派出飞船，冲出这颗星球的“气罩”，前往能正常连接星网的星域求救。

“为什么不双管齐下？”颜文提出最实际的思路，“同步进行。本地军方若有能力反应最好，若没有，我们自己的船必须出去。”

“问题是，”叶叙语气温和却点出冷酷的现实，“‘气罩’的存在让卫星通讯也变得难以实现，燕回基地现在无法直接联系到彗星基地。”

彗星基地，就是西屿星最高军事指挥层的团长——也就是那个捧着南鹏天的上级领导所在的位置。

“所以我们得派出两支队伍去行动……”

那派谁去求援呢？

小十一不参与这类决策，独自待在休息室闭目养神。

??

应希的目光转向颜文：“我安排一艘飞船，先送你和十一离开？”

她话里没有包含自己，颜文立刻察觉：“你决定了？要留下？”

“嗯。”应希朝她眨了下眼，语气轻松，“我之后再去找你们。”

是的。

她打算留下来，与帝国军方正式交接，处理这个烂摊子。

做点什么吧。

应希并非想逞英雄或自我牺牲。只是在这两天代管燕回基地的过程中，她看到了太多张写满仓皇与麻木的脸。

而如今，这些人正因为不必再为了一口食物、一处安身之所而被迫踏入死亡沼泽，流露出最质朴的庆幸与欢欣。