一直冲到山谷入口处，感受到外面相对凉爽、清新的空气，众人才敢停下脚步，扶着岩壁剧烈喘息。回头望去，温泉谷依旧蒸汽氤氲，那沉闷的轰鸣和嘶鸣似乎被隔绝在了里面，变得隐约不清，但那种令人心悸的压迫感却久久不散。

“老天……我们刚才……是不是差点惊动了什么不得了的东西？”持盾侍卫心有余悸地说道，他的盾牌边缘甚至因为高速奔跑中刮蹭到灼热的岩壁而留下了几道焦黑的痕迹。

弓箭手侍卫抹了把脸上的汗水和蒸汽凝结的水珠，脸色发白：“能让地火蜥蜴吓成那样……恐怕至少是……领主级的魔兽，甚至可能是……上古遗种？”

阿土瘫坐在地上，大口喝着水囊里的水，试图平复狂跳的心脏。“我爷爷的爷爷那辈就传说，黑森林深处沉睡着古老的存在，有些甚至比森林本身的历史还要悠久……温泉谷的地热，或许就是供养某种古老存在的能量源泉……”

劳伦斯沉默地听着，没有发表意见。他小心地检查了一下阿土木盒中的两朵火焰花。万幸，尽管一路奔逃，但它们依旧被保护得很好，橙红的花瓣与金色的蕊柱完好无损，散发着温热与活力。这让他紧绷的心弦稍微放松了一丝。

“任务完成，其他的，与我们无关。”劳伦斯沉声道，打断了众人的后怕与猜测，“休息五分钟，补充体力，然后全速返回村庄。”

他走到山谷入口的一块巨石上，远远眺望着那片蒸腾的、隐藏着未知恐怖的山谷。作为一名忠诚的侍卫，他考虑得更多。如果山谷中真的存在如此可怕的生物，那么它对整个温斯顿公爵领，尤其是靠近黑森林边缘的这些村庄，意味着什么？它是否会有一天离开巢穴？

这个念头让他感到一阵沉重。但现在，不是考虑这个的时候。当务之急，是将火焰花安全送回。

五分钟一到，劳伦斯毫不犹豫地下令出发。小队成员虽然疲惫，但归心似箭，归途也相对顺利，没有再遇到大的波折。

当他们带着盛放火焰花的木盒，出现在村庄入口时，同样引起了不小的骚动。村民和留守侍卫看到他们虽然疲惫但并无大碍，且成功带回了那绚丽夺目的花朵，都松了一口气，纷纷上前接应。