隔着靴子，阿福已经拼尽了全力。

胡安一脚踹开阿福的头，轻蔑地晃了晃脚。

“找死！”

西班牙人的铁钳再也不肯忍让，狠狠地砸在阿福背上。少年疼得蜷成虾米，却朝铁笼咧开带血的牙。他在笑，笑得像死前的老林一样。

陈九咬碎了嘴里的发辫，头发里的污垢混着血水咽下喉咙。

“收手。”

这声音不像是自己的，倒像从水底浮上来的恶鬼。胡安的棍子悬在半空，阿福仅剩的那只眼睛猛然瞪大。

“我认。”

铁钳当啷落地。胡安的笑声猖狂到了极点，却盖不住阿福喉咙里漏出的呜咽。

那不是痛呼，当年载着三百猪仔的“黑船”驶离澳门时，满舱都是这样的哭声。

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清晨，第一缕阳光剖开天空。

霞光顺着马坦萨斯省的山脊流淌下来，将圣卡洛斯甘蔗园切割成两重天地：东侧是翻涌的甘蔗海，千万根灰绿色茎秆在晨风中俯仰；西侧矗立着制糖厂的三根铸铁烟囱，把连夜熬煮的焦糖气息喷向天空。

窝棚群匍匐在这两个世界的夹缝中。

一边是绿油油的甘蔗海，一边是铁灰色的机器厂。

二十间窝棚蜷缩着，棕榈叶铺就的屋顶泛着霉斑，像一群搁浅的、正在腐烂的船。

“哔！”

铜哨声刺破雾气。

窝棚木板门被砸出闷响，监工的皮鞭在半空甩出爆鸣。劳工们佝偻着挤出棚屋，晨光勾勒出他们嶙峋的脊背......那些影子太瘦了，仿佛甘蔗地里斜插的、未被收割的残秆。

监工们一边喝骂，一边把劳工们的脚镣锁在一起。

八人一组的铁链从窝棚口开始延伸。

甘蔗林在他们面前展开。

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这是大地的馈赠。三米高的蔗秆密如栅栏，顶端羽状花穗沾满金粉似的朝阳，根部却浸在长年累积的腐叶与血汗里。

风过时，整片蔗海泛起绿浪，露珠跌落似无声泪。

厂墙外，未及处理的甘蔗渣堆成小山，发酵的酸味引来黑压压的蝇群。

另一边，制糖厂张开机械巨口。

透过生锈的铁格窗，可见十口沸腾的大锅正在熬煮糖浆，粘稠的焦红色液体表面浮着泡沫，如同溃烂的伤口渗出脓血。