“胡公子嘛，”工程监理的老总撇了撇嘴，用了个更显亲近却也暗含敬畏的称呼，“背景硬，手腕高，一来就盯准了要害。今天这一出，既是亮肌肉，也是划地盘。聪明点的，都知道该怎么站了。”

窃窃私语如同暗流，在寒夜中流淌。话语里，有对时局变化的敏锐洞察，有对自身利益的精打细算，有对邵北处境的微妙同情，但更多的，是一种现实的权衡。

“走吧，这大过年的，先不想这些。”做建材的老板掐灭烟头，“不过开年之后，区发办那边，是该去拜拜码头了。规矩变了，咱们也得跟着变，不然没饭吃啊。”

几人点了点头，各自招呼司机，钻进温暖的车厢。车辆陆续启动，尾灯在夜色中划出一道道红色的轨迹，驶离了建设局大院。

台阶上，邵北送走了最后一位老同志，脸上的笑容缓缓敛去。李逝拿着大衣走过来，低声问：“邵局，回去吗？”

邵北没有立刻回答，他转过身，望着逐渐空荡、只剩彩灯寂寞闪烁的礼堂大门，又抬眼看了看深蓝近墨的夜空。寒风拂过，带着刺骨的凉意，也仿佛带来了那些散落在停车场各个角落、尚未完全消散的私语。

“海州的天变了……”

“胡公子掌握一切了……”

这些话语，即便没有亲耳听到，他也能想象得到。胡烁今晚的目的，达到了。不仅是削弱他的威信，更是要在整个海州商界，塑造一种“大势已定”的认知和心理预期。

他紧了紧大衣的领口，对李逝道：“走吧。”

坐进车里，暖气扑面而来，却一时驱不散心头的寒意。车窗外的城市灯火璀璨，家家户户都在准备迎接新年。但邵北知道，对他，对朱颜，对许多被卷入这场漩涡的人来说，这个年关，注定不会平静。

胡烁已经公然亮剑，划分势力范围。而他邵北，不能再被动防守，更不能坐视盟友被逐个击破、人心彻底离散。

反击，必须更快，更准，更狠。而且，不能只局限于官场内的博弈。胡烁既然把手伸向了商场，用商业手段施压，那他邵北，或许也该以其人之道，还治其人之身。