“北子哥！你可算回来了！老叔都念叨八百遍了！快快快，看看我这水磨糯米粉和得咋样？就等你回来一起包团子呢！”他把大盆往桌上一放，兴奋地搓着手。

邵北看着堂弟那咋咋呼呼又透着亲热的样子，再看看养父脸上满足的笑容，锅里咕嘟咕嘟冒着热气的红烧鱼，案板上丰盛的食材，还有这间虽然简陋却充满了烟火气与温情的厨房……

一种久违的、扎实的幸福感，如同灶膛里温暖的火焰，瞬间包裹了他。

外面的世界充满算计与凶险，但这里，是他的根，是他能卸下所有防备、获得纯粹温暖与力量的地方。

“和得不错。”邵北拍了拍邵小胜的肩膀，又对养父笑道，“爹，今年咱们的团子，肯定比往年都香。”

“那肯定！馅儿足，粉细，一家人一起包，能不香嘛！”邵东乐呵呵地重新拿起锅铲，继续照料着他的红烧鱼，脸上的笑容就没断过。

小小的厨房里，瞬间变得更加热闹而温暖。邵北洗手，加入和面、拌馅的行列；邵小胜负责烧火、打下手；邵东掌勺，指挥若定。炊烟继续从烟囱袅袅升起，融入村庄上空越来越浓的年节氛围里。

天色渐渐暗了下来，冬日的黄昏短暂而静谧。邵东家的小院里，厨房的灯火显得格外温暖明亮，诱人的菜肴香气弥漫开来，早已飘出院墙。

就在邵北帮着养父将最后一道“芋头烧肉”盛出锅，邵小胜擦干净那张老旧八仙桌，准备摆碗筷时，院门外传来了热闹的说笑声和脚步声。

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“他老叔！小北回来了吧？我们来凑个热闹啦！”爽朗的女声先传了进来，是邵小胜的母亲，邵大娘。她手里提着一个沉甸甸的竹篮，上面盖着干净的笼布，显然是带了自家的拿手菜。

紧接着，村支书邵国柱洪亮的声音响起：“东哥！我们全家来叨扰了！年夜饭就得人多才热闹！”只见邵国柱拎着两瓶用红纸包着的白酒，他老婆端着个大盘子，里面是码得整整齐齐、油光发亮的白切羊肉还有一锅烧好的老鹅，他儿子邵强则吭哧吭哧地推着一张能折叠的大圆桌面走了进来！

“国柱！嫂子！你们这是……”邵东闻声赶紧迎到厨房门口，又惊又喜。

“老叔，我们家人少，冷清，想着您和小北哥回来，小胜也在这，干脆就凑一桌，热闹！我把家里的圆桌面带来了，八仙桌太小，摆不开！”邵强憨厚地笑着，已经开始麻利地在堂屋中央支起圆桌架，把桌面放了上去。

“就是！他老叔，你可别嫌我们！”邵大娘已经自来熟地把竹篮放在灶台上，掀开笼布，里面是金黄喷香的炸肉圆和一碟自家腌的脆生生的萝卜干，“小北难得回来一趟，咱们邵庄村出息的孩子，大家伙儿都高兴！聚一块儿，说说话，多好！”

邵国柱也把酒放下，搓着手笑道：“东哥，咱们多少年没这么一起热闹过年了？以前小北还小的时候，不也常这么凑着吃嘛！今年正好，小北也回来了，小胜的厂子也办得红火，咱们村日子越来越好，就该好好庆贺庆贺！”