晨光还未完全驱散山间的薄雾，青玄宗山门外的收徒广场已是人声鼎沸。

一年一度的收徒大典，如今已成为整个北域最隆重的盛事。天还没亮，人群就从四面八方涌来——父母牵着孩子的手，师父带着徒弟，还有那些独自背着行囊的少年少女。五十万人聚集在广场及周边山道上，黑压压的一片，却秩序井然。

秦玄站在主峰半山腰的观礼台上，看着下方的人群。他没有穿宗主袍服，只是一身简单的青衫，气息收敛得干干净净。

慕怜月陪在他身边，轻声说：“今年来的人比往年多了不少。”

“青玄宗在北域的声望越来越高。”秦玄的目光扫过人群，最后落在一个角落。

那里站着几个孤身前来的少年少女。其中一个约莫十三四岁的男孩，衣服洗得发白，膝盖处打着补丁。他背着一个粗布包袱，双手紧紧抓着背带，仰头望着青玄宗的山门，眼神里有紧张，有忐忑，但更多的是坚定。

秦玄看着那少年，仿佛看到了当年的自己。

“想起了从前？”慕怜月握住他的手。

秦玄点了点头，没有说话。

广场中央，一万青玄卫列队站立，军容肃整。他们身穿青色铠甲，腰佩长刀，气息沉稳如山。这是北域最精锐的力量，也是无数年轻修士向往的目标。

那些孩子们看着青玄卫，眼中都闪着光。有的拽着父母的衣袖说：“爹，我以后也要穿上那身铠甲！”有的暗暗握紧拳头，在心里发誓一定要通过测试。

陪着孩子来的大人们，看着青玄卫的眼神里满是敬畏和羡慕。他们知道，能进入青玄宗，就意味着踏上了真正的修行大道。

“时辰到——”

主持大典的长老登上高台，声音洪亮如钟：“青玄宗本年收徒大典，现在开始！第一关，灵根测试！”

广场上竖起三十根测试石柱。五十万报名者排成长队，一个接一个上前，把手掌按在石柱上。

石柱亮起各色光芒。

“赵铁牛，中品灵根，通过！”

“孙小花，上品灵根，通过！”

“周石头，下品灵根，未通过……”

测试有条不紊地进行着。每当出现上品灵根，人群中就会响起惊叹声。偶尔出现极品灵根，更是会引起轰动。

秦玄看着那些通过测试的孩子脸上绽放的笑容，嘴角也浮起一丝笑意。这些都是北域的未来，是青玄宗的新鲜血液。

测试持续了整整四个时辰。最终，五十万报名者中，有三十万人通过了灵根测试。

主持长老清了清嗓子：“现在进行第二关，心性测试！所有人分批进入‘问心阵’，一炷香内能走出幻境者，方可进入下一关！”

三十万人开始分批走向阵法入口。

就在这时——

“嗡！”

天空突然暗了下来。

一道血色身影从远方天际疾射而来，瞬间悬停在广场上空百丈处！

那是个身穿暗红长袍的中年男子，面容枯槁，眼眶深陷，嘴唇乌黑如墨。他周身散发着浓烈得化不开的邪气，那气息阴冷刺骨，让人浑身起鸡皮疙瘩。

“什么人？！”维持秩序的青玄卫师长厉声喝道，同时踏前一步，灵皇境后期的气息全力爆发。

但那血袍男子看都没看他一眼，只是贪婪地扫视着下方的人群，特别是那三十万通过了灵根测试的孩子们。

“啧啧啧……”他伸出猩红的舌头舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑难听，“这么多好苗子……上品灵根，极品灵根……真是天助我也！”

他忽然仰天大笑，笑声尖锐刺耳，震得不少人捂住耳朵：“我乃中域血魔！今日这些天才的精血魂魄，我全要了！”

话音未落，滔天邪气轰然爆发！

那邪气如血色浪潮，瞬间席卷整个广场。修为较低的孩子们脸色惨白，浑身发抖。一些年纪小的甚至瘫坐在地，站都站不起来。陪同的大人们也感到呼吸困难，仿佛有千斤重担压在胸口。

一万青玄卫同时释放气息，青色罡元冲天而起，与邪气抗衡。但他们毕竟修为有限，在那灵宗境后期的邪修面前，显得十分吃力。师长咬紧牙关，额头上青筋暴起，却无法向前迈出一步。

“哈哈哈！就这点本事？”血魔猖狂大笑，“青玄宗也不过如此嘛！”

他抬起右手，五指成爪，掌心凝聚出一团浓郁的血光。那血光中隐约可见无数冤魂挣扎，发出凄厉的哀嚎。

“血魂爪！”

血光化作一只巨大的血色鬼爪，足有十丈大小，朝着下方那些孩子们抓去！鬼爪所过之处，空气都发出被腐蚀的“滋滋”声。

“住手！”

一声冷喝如惊雷炸响。

秦玄一步踏出观礼台，身形如电，瞬间出现在青玄卫前方。他抬手一挥，一道混沌色的罡元墙凭空出现，挡在了血色鬼爪之前。

“轰——！”

鬼爪撞在罡元墙上，发出沉闷的巨响，却无法前进分毫。

血光与混沌罡元相互侵蚀，发出“滋滋”的声响。片刻后，血色鬼爪寸寸碎裂，化作漫天血雾消散。

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血魔眯起眼睛，上下打量着秦玄：“哦？有点意思。你是何人？”

“青玄宗宗主，秦玄。”