之后凭着战功，愣是做到了总兵、提督。

辛亥革命后，又当过陇东护军使、大总统府军事顾问，顶着陆军上将衔。袁世凯、徐世昌都给他授过勋。

茂才叔也在甘军绿营里混了个小官，练就了一身好本事。

不过甘军进京勤王那会儿，他借口生病开溜了，偷偷跑回了老家侍奉老母亲。

黑娃听茂才叔讲过甘军打仗的故事，那叫一个眉飞色舞，两眼放光。

他说章行志带兵，纪律严明，军令如山；也说清军里面吃空饷、腐败、兵员素质差，指挥呆板、武器落后，终难维持。

讲着讲着，茂才叔还拍着胸脯说：“咱章家人，骨子里就一股倔劲儿，敢拼敢闯，生死看淡！”

黑娃见识过他的本事，刀法凌厉腿脚利索，寻常三五个小伙儿根本近不了身。

有时在田边地头，茂才叔还会兴致勃勃地比划两下。

回乡后，他就靠种地和护镖过活，渐渐成了方圆几十里有名有号的人物。

黑娃望着茂才叔远去的背影，四十来岁的人，脸上刻满了风霜，但走起路来依旧虎虎生风，脚下生风。

后晌，黑娃把兔子皮上残留的肉渣、油脂仔仔细细刮干净，挂到外面晾了个把时辰。

然后均匀地撒上一层厚厚的黄土粉末，吸走皮子上残留的油分和水汽。

搁阴凉处静静晾着，等干透几天再拾掇。

这“土揉法”是从爷爷那儿学来的老法子，能简单处理皮子，防止发臭腐烂。

卖给皮货贩子，皮货加工铺子还得用盐碱好好鞣制。

黑娃又将两张狼皮铺展开，如法炮制处理了一下，打算日后请人鞣制一下，给自己做成狼皮褥子御寒。

弄完皮子，在土炕上歇了会儿，黑娃想着茂才叔的邀请，准备动身。

他把装肉的陶罐用碗反扣盖严实，抱上就出发了。

崖畔看着不远，可要上到原上，得绕那“九曲十八弯”的羊肠山路。

黑娃抱着沉甸甸的陶罐，一步一步往上挪。

山路两边长满了杂草、灌木和带刺的小酸枣树，枝条时不时勾住他的裤脚。