这次京津之行算是画上句号了，明天一大早，走人。

就在章宗义还在路上辛苦赶路的时候，陕西三秦大地上，发生了一件要记入史册的大事。

甲午战争后，列强靠着《马关条约》拿到了在华筑路的权利，铁路成了帝国主义往内陆渗透、控制资源的核心工具。

像俄国的中东铁路、德国的胶济铁路，都是这么扩张的。

不过，清廷里也有些开明的官员，意识到铁路关系到国家命脉，把它看作是搞经济、促商业、管行政、保军防、移民实边的关键，极力主张自己修铁路。

但资金和技术严重依赖外国，埋下了路权被外人控制的隐患；更糟的是贪腐严重，官员们互相扯皮，导致筑路进展非常缓慢。

陕西巡抚衙门的后堂

陕西巡抚曹鸿勋坐在主位，正在给几个和铁路修建有关的官员商议筹备事宜。

年初的时候，陕西就给北京清廷上奏折，请求筹办“西潼铁路”（从西安到潼关）；还计划将来延伸到甘肃兰州（陇海铁路的陕甘段的雏形）。

北京清廷一边命令邮传部（交通主管衙门）和管铁路的大臣审核，另一边也下令陕西巡抚这边拿出筹钱的章程，筹备相应的资金。

今天的专题会议，就是商议铁路的筹资事宜。

在座的官员，七嘴八舌的发完言。

曹鸿勋咳嗽了一声，目光扫过众人，缓缓道：

“朝廷既然允准筹办西潼铁路，我等自当竭尽全力，早定章程，以慰圣心。

然经费浩繁，户部拨款无着，洋商借款又多盘剥，若全赖官府之力，恐十年难成一里。

各位提出的，资金筹措方法总结有三，一是当效沿海之法，设立“西潼铁路公司”广招商股，集民间之资。

二是加收盐捐以补路款，三参照田亩粮税加收铁路捐。先按照这个制定筹款章程吧。”

曹鸿勋话音落下，堂内官员纷纷颔首称是。

连续两年的旱灾，加上今年正月，陕西渭北碰上了罕见的霜冻，冬小麦大幅减产；

夏天又连着大旱，秋庄稼根本没法种，就算种了也难有收成。

这片土地更贫瘠了，但更沉重的阴影压在每个农户心头——官府马上就要开征的“铁路捐”。

在七月底，陕西巡抚的一纸公文下发到了同州府衙门。