天刚蒙蒙亮，阿爷就蹲在门槛上抽旱烟，烟杆“吧嗒吧嗒”响。大伯和阿爹正弯腰收拾背篓，里面装着前几日采的药材——裹在油纸里防受潮，还有一只狍子。

阿奶从灶房端着刚热好的玉米粥出来，见两人要走，赶紧把一个布包塞进大伯怀里：“这2个饼子拿着路上吃，你们先去把狍子卖了再去药铺卖药材。这次你们两兄弟去买50斤棉花，今年家里宽裕了，再扯几尺布，添几床被子。马上要下雪了，孩子们的棉裤棉鞋也得准备起来了。”

大伯捏了捏饼子，拍着胸脯应道：“娘您放宽心，棉花定帮你买回来！再说还有我弟呢，忘不了。”

阿爹也直起身，把背篓带子勒紧：“您在家忙活就好，我们晌午在镇上吃碗面，傍晚准能到家。”说罢，两人扛着背篓，踩着晨露往镇上走，脚步声渐渐消失。

家里这边，众人早早就分好了活计。阿奶、大伯娘和阿娘搬来针线笸箩，坐在院子里的杏树下，阿奶把一团新棉花往棉袄里塞，边塞边对大伯娘叹：“你看这旧棉袄的棉花都板结了，去年冬天永吉就喊冷，今年新棉花可得塞匀实点，针脚也得密，不然风一吹就不暖。”

大伯娘手里的针线“嗖嗖”穿梭，闻言抬头笑：“娘您放心，我给永吉做棉裤时，还多留了两寸裤脚，明年开春还能放放，省得又得重做。”阿娘则拿着剪刀，把蓝布剪成鞋底的模样，剪一下就对着阳光照照：“这布得剪齐整，不然做出来的棉鞋歪歪扭扭，孩子们穿着磨脚后跟。对了娘，要不要给爹也做双厚棉鞋？他总往山里跑，鞋底得钉两层布才耐磨。”

阿奶点点头：“做吧！老头子鞋底子都快磨穿了，再凑活就得长冻疮了。”

另一边，阿爷和永平扛着梯子往茅草屋屋顶走。梯子刚架稳，阿爷就踩着最下面两级试了试，对永平说：“你扶紧梯子，别让它晃。我先上去铺东边，那处的茅草烂得最厉害，上次下雨还漏了半盆水。”永平双手死死攥着梯子，仰头喊：“阿爷您慢着点！屋顶滑，踩稳了再伸手！”

等阿爷爬到屋顶，永平就抱着茅草递上去，阿爷接过茅草，一层层往屋顶铺，边铺边念叨：“铺茅草得顺着风向，不然冬天刮大风，得把茅草掀了。下次再铺，就得先把旧茅草扒干净，不然新的也不结实。”永平连忙应：“我记着呢！等下搭野兔棚子，我也跟着学。”

铺完屋顶，两人又在后院搭野兔棚子。阿爷拿着锤子钉木桩，永平帮忙扶着木头，忽然问：“阿爷，这棚子围篱笆时，要不要留个小门洞？不然喂兔子还得爬进去，多麻烦。”

阿爷停下锤子，笑着拍了拍他的头：“你这小子倒机灵，留个半人高的门洞，再安个木栅栏，又方便又安全。”

田埂边，月妍、杏丫和桃丫提着竹篮，踩着露水往前走。桃丫走两步就蹲下来，拨弄田埂边的野草，抬头问：“杏丫姐，这野草兔子