姜家一行人往自家走去，每个人的脚步都像灌了铅，阿爷走在一行人的最前面，脊背却比往常还佝偻了几分。

刚跨进院门，爹就反手“哐当”一声闩上了院子的木门，重重的叹气声在寂静的院里格外清晰。

“这下完了，全完了！”大伯一屁股蹲坐在门槛上，双手死死抓着头发，指缝里还沾着泥土，“那些天杀的当官只顾着自己敛财，真的是一点都不给咱老百姓活路啊……”

阿爹也铁黑着脸，声音干哑的说道：“大哥，村长也说了，若不想去，一人可缴二十两免役银。”

“家里现在统共还有两百两存银，咱家六人都在服兵役的名单上，六人刚好要缴一百二十两，缴完咱家还剩八十两存银。只是……只是我们辛辛苦苦好不容易攒的银子得去掉大半！

阿奶正站在炕沿边，颤巍巍地把藏在炕洞里的木匣子拿出来。她的手一直抖得厉害，开锁时对了好几次才对准。匣子一打开，里面的零零散散的银子泛着冷硬的光，称得满屋人的心都揪在一起。

“这银子…这本是攒着给几个娃子娶媳妇，还有给几个闺女的嫁妆银子！”阿奶的声音带着哭腔，枯瘦的手指抚过冰凉的银子铜钱，眼神里满满的不舍。

“老二家的的杏丫今年都十五了，也到了说亲的年纪，本该多给她添置点嫁妆，以后在婆家也有底气；”

“明年永安和桃丫也十五了，都到了说亲的年纪，这聘金和嫁妆也是要不少银子；”

“还有永吉永祥和妍丫头……现在倒好，加下这里这存银大半都得填了官府的窟窿！”她的声音越说越大，夹杂着不甘和心痛。

十三岁的永吉吓得脸色惨白，只能躲到哥哥永平身后，手紧紧攥着哥哥的衣角，眼泪无声地淌下来，把永平的衣衫都浸湿了：“阿爷，我不想去服兵役……我以后一天只吃一顿，只喝稀粥行不行？我省下的粮食都能换银子……我还能去山上摘野果、采菌子换银子……”

这话像针一样扎在阿奶心上。她快步走过去，把永吉从永平身后拉出来，紧紧搂在怀里，枯瘦的手一下下拍着他的背，声音哽咽：“傻孩子，说的什么傻话！哪能天天喝稀粥？你正在长身体呢！银子没了咱再攒，人没了……你让阿奶一把年纪咋办喔！”